作者：三筆君
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『精靈王祭典』是屬於所有精靈的節慶，以追思精靈王的恩惠為基本理念，不同王國或部族發展出各自的活動模式，因為信仰的精靈王不同，王國之間會選擇性互訪。
然而『平安祭』是魯迪因德王國特有節慶，由於利德納陛下的美意，今年選定由里德修拉主辦，各個城市派出代表參加，有些鄰國也會派出權貴共襄盛舉。
今年平安祭非常特別，因為南方的修特羅里代表，竟然是王國治理者聖女桃花親自參加，消息一傳出，利納德不敢輕忽，決定派出王子克羅夫曼與公主莎娜伊美一起參加，鄰近王國也視為交好的機會，紛紛提高參與代表的層級，其中不乏衝著『聖女』而來的名門子弟，甚至也有未被列為代表，而自掏腰包前來參加的貴族。
天下皆知聖女不能締結靈線，卻仍然有許多精靈汲汲營營追逐而來，那是因為聖女可以擁有伴侶，一旦有幸獲選，等同成為修特羅里的最上層貴族，不需締結靈線意味著真心不受檢驗，對於沒落貴族而言，是個重振家業的好機會。
聖女自己也明白這個道理，不可能輕易委身，最糟糕的情況就是為了政治利益而挑選伴侶，加德列斯曾經想過——如果城內有合適精靈能成為聖女伴侶，和平條約就能輕鬆落袋——無奈左思右想，聖女太年輕，里德修拉又沒有合適年齡層的優秀精靈。
※
昨天花了一整天逛上幾處景點，聖女很開心，我也很滿意，因為艾莉絲與蕾菲亞娜放棄喝乾醋搞對立，主動陪在聖女兩側殷勤交談，反而是雛菊常在我身邊，不過看臉色就知道，她只是防止我接近聖女，可不是對我有好感，換句話說，我不再被少女們挾持，聖女也沒機會煩我，乖乖與梅林做好護衛工作挺輕鬆的。
雖然蕾菲亞娜恢復正常，但是用餐時的『過分服侍』變本加厲，這只能怪我自己昨天早上做太過火，聖女與雛菊的詑異表情很熟悉，反正我通通無視。
聖女態度也有些不同，前天只與艾莉絲攏絡，昨天開始也與蕾菲亞娜交談，照說與女僕往來不宜深入，但是聖女似乎並不在意，我甚至發現，聖女分配在艾莉絲與蕾菲亞娜的聊天時間，幾乎是差不多的。
今天早晨，梅竹郡府的詠月湖畔，草坪上舖上大塊布墊，我和艾莉絲、蕾菲亞娜、聖女、雛菊，再加上梅琳，一起享用豐盛的早餐，聖女與雛菊也覺得野餐的方式很新鮮。
「聖女大人，真的很抱歉，雛菊自認需要學習的還很多。」
——以蕾菲亞娜作為標準只會害了她自己。
「別在意，普天之下能做到這種程度的女僕，大概就只有蕾菲亞娜小姐。」
艾莉絲笑說：「是啊！蕾菲亞娜是特例，她要終生侍奉小修哦！」
雛菊不甘示弱：「我也會終生侍奉聖女大人！」
艾莉絲：「她可是有立下誓約，休戚與共，誓同生死。」
聖女兩眼睜得斗大：「等等，不必做到那種地步吧？」
蕾菲亞娜完全不掩飾：「我就是立下誓約，誓同生死，主人～我說的對嗎？」
——說這句話時別臉紅啊！妳以前那張酷臉跑哪兒去了啦！
「嗯……是沒錯！」
雛菊：「說說而已吧？」
艾莉絲：「不是哦！小修當初纏鬥暗黑飛龍墜落深淵，蕾菲亞娜毫不猶豫跟著就跳下去，連我都服了。」
雛菊瞠目結舌：「真的假的？」
蕾菲亞娜：「當然，幸好把主人給救了回來。」
「不對……這哪裡是忠心？是愛戀吧？」
「我愛著主人，主僕之愛。」
雛菊大叫：「小艾公主，這……」
艾莉絲：「沒錯，所以她的外號叫『最強女僕』！」
雛菊哭嗓著聲音：「雛菊完敗，蕾菲亞娜弄吃弄喝不說，還會劍術，連服侍都這麼……這麼……」
「不能這樣比較，如果要我比較，我還是只選擇雛菊，因為妳是我無可取代的好朋友，就算那些都做不到也無所謂。」
「聖女大人……」
聖女的說辭讓雛菊安心不少。
艾莉絲：「桃花說的沒錯，好主僕也要有好緣分，如果雛菊與蕾菲亞娜交換，也不見得能與新主人合得來。」
聖女：「小艾所言甚是。」
雖然聖女要求我直呼桃花之名，但是我不能接受，『桃花』像是愛侶的暱稱，聽起來太過親密，我好不容易才安撫蕾菲亞娜，可不想因為稱呼而破功。最後只有艾莉絲與聖女互道名字，即使不從，聖女私下仍叫我小修，但我鐵了心把彼此交談減到最少，幸好聖女沒有刻意找我聊天。
蕾菲亞娜不理會周遭，又倒了一杯水過來，我一喝完杯子就被收走，手巾又跟上擦嘴。
「郡府那麼大，卻幾乎看不到衛士走動，我現在有點明白了。」
「總覺得非常自在。」
聖女和雛菊似乎漸漸習慣，把焦點從我們主僕移到郡府。
「妳們願意的話，躺下來小睡一會也很棒。」
「我們並未禁止衛士在外府活動，卸下勤務時他們也能來這散步休息，但是辦公室有個規矩，只要瞭望台頂掛上黃旗，表示我們在外府，衛士們會迴避。」
「順帶一提，掛上紅旗表示主人在練習弓術咒術或是有決鬥比賽，如果有要事非得晉見主人，進入必須特別謹慎。」
我與艾莉絲、蕾菲亞娜輪流講解。
雛菊：「現在上頭掛的，真的是黃旗呀！」
聖女嘆道：「羨慕——你們真懂得生活。」
「雛菊也會為聖女大人準備這樣的野餐。」
「妳認為那些文官們會答應嗎？肯定又是禮儀啊，規矩之類的。」
「首先要有個自己的空間，像是小花園什麼的，規定不讓閒雜精靈進入，想怎麼做就怎麼做。」
「這建議不錯哦！」「可以試試。」
我提了個建議，雛菊與聖女點頭贊同。
兩、三天來的相處，我大致明白這位聖女的想法，高處不勝寒，五、六十歲的修為，思慮還算成熟，但受到身分牽制，無法任性而為，像是被關在籠裡的鳳凰，她會緊抓雛菊相伴，也不是不能理解。
艾莉絲有默契，彷彿代我詢問：「雖然失禮，為什麼桃花不能有羈絆者呢？」
「因為這根光輝聖杖。」聖女拿起讓艾莉絲看看，又說：「如果優秀的術士使用，它能夠增強咒術的效果，特別是療癒術。」
「那麼前天……」
聖女明白艾莉絲的意思：「那天是我靈力耗盡，只好拜託小艾。」
遇襲當下有許多傷員，都是艾莉絲進行治療，聖女只是一旁關心著。
蕾菲亞娜：「外傳聖杖還能起死回生。」
雛菊：「那是以訛傳訛啦！聖杖只能即時救回重傷精靈。」
聖女點點頭說：「正是如此，有些瀕死重傷者，被誤以為已經死了，所幸被聖杖救回，才會有起死回生的傳言。」
艾莉絲一聲原來如此，恍然大悟。
「小艾很厲害，如果妳符合條件參加遴選，繼承者就不見得是桃花。」
「等等，那與不能締結羈絆又有什麼關係？」
聖女沒有回答艾莉絲，張開右手掌催動咒術，我很熟悉是療癒術。
她左手又拿起聖杖，從心口成形一根發光靈線，與杖柄連結，索敵發現聖女右手掌靈力反應突然增強許多。
艾莉絲也有發現：「哇！靈力升級了。」
「就是如此，不過很奇怪，不一定靈力強就能引動，也不是療癒術厲害就能被聖杖承認，所以才會有遴選儀式，但是未曾有過男性精靈能引動聖杖。」
「所以只有聖女，沒有聖男。」聖男是什麼鬼啦！艾莉絲胡亂取名真難聽。
聖女笑道：「因為必須用上羈絆靈線，所以締結過靈線的精靈就沒法使用。」
艾莉絲：「這光輝聖杖還真會挑剔。」
雛菊：「沒有締結也不一定能用，當初我也試過，完全沒有反應哦！」
聖女把聖杖遞給艾莉絲。
「妳試試看。」
「可以嗎？」
「無妨！只要催動療癒術就行，很簡單。」
艾莉絲接過聖杖，模仿聖女催動咒術。
她的心口靈線出現，卻無法接上聖杖，但是靈線連結到我心口來。
「妳別把我當成聖杖啊！」我抗議著。
「不是我能控制的，咒術效果似乎也沒有多少變化」
「正是如此，只要我還是聖女，就得好好保留靈線。」，聖女又作勢遞出聖杖，「蕾菲亞娜小姐也試試嗎？」
蕾菲亞娜揮著手，叫著：「不不，我不會用精靈咒術，謝謝！」
「妾身當然知道妳不會用精靈咒術，只是想瞭解魔靈咒術是否有用而已。」
艾莉絲幫忙打圓場：「蕾菲亞娜也不太會用魔靈咒術，桃花別為難她啦！」
聖女點著頭：「不過，聖杖能顯現羈絆靈線所在，算是附加效果吧！」
一試就露餡，那當然更不能試，萬一發現蕾菲亞娜的羈絆靈線跑到我這兒來，事情就麻煩了，只不過，聖女居然願意讓身為女僕的蕾菲亞娜嚐試，頗令我在意。
「機會難得，小修有興趣試試嗎？」
艾莉絲興奮地點點頭，蕾菲亞娜似乎有點擔心。
我姑且確認一下：「請問，這聖杖只會顯現羈絆靈線？精靈不是還有誓約靈線嗎？」
「誓約靈線完全不會引動，如果可以，妾身就不必堅持保留羈絆靈線囉！」
既然如此就還能夠一試，我接過聖女遞過來的聖杖。
蕾菲亞娜似乎有點害怕，往外移坐兩、三步，這不是欲蓋彌彰嗎？
聖女笑道：「蕾菲亞娜小姐別害怕，小修的羈絆靈線總不會牽到妳那兒去吧？」
蕾菲亞娜乾笑道：「才……才沒有在怕，羈絆靈線不怕。」
「抱歉，妾身是開玩笑的，怎麼可能會有兩條羈絆靈線，早被小艾搶先囉！」
「可是我不會用什麼咒術，該怎麼試？」我絕對不用火焰術測試，只能用來點柴火肯定會被笑翻。
「就用你自己拿手的試試就行。」
是這樣嗎？我厲害的就是索敵與狂暴，測試狂暴需要戰鬥，不如用索敵好了。
我關閉索敵，然後再次發動。
「哇！」我嚇了一跳，而大叫的我也嚇了少女們一跳。
聖女狐疑問著：「怎麼了？」
其他女孩也望著我，不明所以。
「抱歉！我再試一次看看。」
結果太讓我意外，考慮後決定先不說出來，我再次關閉索敵然後重新發動，結果仍是一樣，果然並非偶然，我鎮定著裝作沒事。
過了一會，聖女以為我在努力：「別勉強，靈線一直沒顯現，果然男性精靈沒用。」
「答案你早就知道。」
「百聞不如一見，總之親身試試才明白，不過小修剛剛為何大叫呀？」
「沒事啦！我想大叫一聲試看看會不會有效。」
大家全都笑了出來，我端詳著聖杖一會，這才還給聖女，蕾菲亞娜坐回我身邊，輕鬆地剝著水果，又想要來餵食。
艾莉絲：「說來，莎娜伊美公主今天傍晚就會到郡府。」
蕾菲亞娜：「沒錯！不過，我們只要在這裡等就行了，安流爾斯閣下會去迎接。」
城主意思是叫我好好陪著聖女就對了，雖然薪俸高低沒意義，但我會考慮要求加薪。
艾莉絲：「明晚夜祭是個大場面，又有舞會，不少國外賓客衝著桃花而來。」
蕾菲亞娜：「伯納登在抱怨，這兩天有不少賓客在郡府大門要求面見聖女。」
「雛菊已依聖女旨意，全部回絕。」
「妾身完全沒想要找伴侶，他們都是白費心機，造成你們的麻煩，真對不起！」
「聖女大人，有件事必須傳達，卡邦爾多也偷偷跟來，是野津說的，前天混在南城門的迎接隊伍裡頭。」
「他也未免……居然追著我到這裡來。」
被特別提起的陌生男子，艾莉絲感到奇怪：「卡邦爾多？」
「聖女接任後他就一直糾纏不休，都明白拒絕好幾次，臉皮真厚。」雛菊握拳不滿。
「別這樣批評，只是個狂熱的支持者而已，好歹也是武爵之後。」
「才不是，他是想利用聖女大人重振家風，四處散佈謠言說自己與聖女交往中，差上一百歲還敢這樣說。」
「等等，這句話可不能當作沒聽到。」我開始擔心了。
「呃？莫非修閣下想為聖女出頭？還是想和卡邦爾多爭奪聖女？」
「雛菊不得無禮！」
「啊！抱歉，雛菊口快請原諒。」
「我不介意，只是想到前天襲擊的灰衣精靈，也是為了聖女而來。」
「不太可能，妾身有聽到他們說死活都行，我死了，卡邦爾多沒有好處。」
「我只是猜測，事關郡府安全總得提防點。」
蕾菲亞娜：「有御龍劍士陣守，誰也不敢亂來。」
「這可難說，昨晚就有精靈跳上東側木柵，等了半天才放棄離去。」
艾莉絲：「聰明的決定，索敵發現異狀小修就會醒來。」
聖女：「難怪小修會要求我撤掉守衛。」
雛菊：「東側……哇！離內院好遠，這樣也能知道？」
「索敵還能偵測到，無妨，對方真踏進來再去抓就行了。」
聖女笑道：「真不愧是御龍劍士。」
「我得護衛一位聖女，兩位公主，看來——小蕾～我沒有妳幫忙還真不行。」
蕾菲亞娜笑得燦爛：「主人吩咐，小蕾一定努力。」
※
修特羅里的阿坎拉王都，一間大宅內，襲擊聖女的帶頭灰衣精靈正在報告襲擊始末，不過，他現在並未戴上面罩。
一名中年精靈聽完報告後，神情不悅：「御龍劍士搭救？咒術全不能用？沒見過的威力咒術？你們可是我苦心培養的精銳啊！」
一名女性年輕精靈說：「父親～傳言里德修拉有位御龍劍士，能殺飛龍。」
中年精靈：「那恐怕是吟遊精靈的胡扯，要不就是扭曲誇大。」
灰衣精靈：「咒術驚人，雙劍奇快無比，六個一起上也沒能佔到便宜，恐怕對方還有留手，此外，他從樹林中飛出來，百餘步才落地。」
敗戰灰衣精靈這個真誇大了，其實距離只有一半不到，但那也夠驚人的。
「飛出來？」
「輸糊塗了吧？總之，任務沒能完成。」
中年精靈和女性精靈都表達難以置信。
「屬下本想留下伺機而動，但是聖女指定由御龍劍士保護，屬下沒有機會動手，只好先回來稟報。」
女性精靈與中年精靈討論起來——
「靠他們幾個不行，不如我們三聖來吧！」
「對方可能會破咒術，難辦啊！」
「我們個個咒劍雙修，不就是為了應付這種狀況嗎？」
「御龍劍士大概也是一樣，恐怕還在你們之上，殺龍或許誇大，但是在魯迪因德數一數二跑不了。」
「進城之後難以襲擊，我們會在聖女離開里德修拉之後動手。」
「儘量避開御龍劍士，不必拘泥嫁禍里德修拉，確實除去聖女最重要，安達魯不可能起死回生，我們的計劃只是推遲一點罷了。」
「明白，三聖出擊沒有辦不到的事。」
「千萬別讓聖女回來王都。」
「回來的會是聖女的遺體。」
中年精靈掉頭問灰衣精靈最後一個問題：「以一敵六，劍術造詣深厚，御龍劍士叫什麼名字？年紀多大？」
「叫修．南宮，才……才十八歲。」
※
盯上聖女的並不是只有灰衣精靈和卡邦爾多而已，在里德修拉一個高級旅館貴賓房內，來自北方的鐵拉布塔王國——二王子兀罕，正與高大強壯的雙劍護衛討論著。
「見不著聖女啊！」，兀罕口氣極差：「直接上門竟然被回絕，見個面會少塊肉嗎？」
「殿下息怒，想見聖女的名門太多，不願接見也很正常，對方並非刻意針對。」
兀罕性子急坐不住，在房內來回踱步。
「讓你去郡府打探，還沒踏進去就打退堂鼓。」
「屬下的確打算潛入，只不過實在太危險。」
「有那麼多衛士嗎？」
「不，前門兩個，後門兩個，瞭望台一個，府內一個衛士都沒有。」
先不論佈置，梅竹郡府大概是精靈世界最寒酸的公主宅邸，這名屬下之所以不敢貿然進入，有很大的理由就是府內沒有任何守衛，這反而令他心生疑懼而卻步。
「誒，那——」
「屬下跳上木柵用鷹眼探視，發現主宅屋頂有隻雪狐早已盯著屬下，感官敏銳不在話下，強行潛入肯定會示警。」
「這麼厲害？以後王城別養獵狼，改養雪狐算了，你居然會怕寵物我也很意外。」
「不，那雪狐不比一般，是靈獸，屬下看過牠與十幾個劍士術士從容周旋。」
「靈獸？原來在大街上看到那個是靈獸，難怪特別白晳，那大尾巴我印象深刻。」
其實梅琳毛色與一般雪狐一樣都是白色，只是她能以靈力自我清潔，才會特別白淨。
「既然殿下已經在聖女附近，不如當作偶遇大方上前招呼。」
「什麼話！我與聖女素未謀面，擅自招呼就成了搭訕，周圍精靈會怎麼說呀？好歹我也是個王子，只是想看看聖女長什麼樣子罷了！」
兀罕王子比聖女更早來到里德修拉，甚至混入南城門的迎接隊伍想要一睹芳容，未料聖女遇襲改由東門進城，當他趕到時，聖女已坐進馬車，直到昨天知道聖女出遊，便跟在附近遠遠看著，這一跟就是一整個早上，護衛看在眼裡，知道王子喜歡有沈魚落雁之貌的聖女，只是兀罕嘴硬不承認。
見護衛沒反應，兀罕繼續說道：「她旁邊的靈劍士看起來很年輕，氣勢卻很有壓迫感，明明有段距離，附近精靈又多，就覺得他好像特別多看了我幾眼。」
「屬下早提醒過，不可太過靠近，包含屬下在內，幾乎是三個靈級士合力圍攻，最後還是落荒而逃。御龍二字不是門面，他真的幹掉過飛龍，親眼所見。」
「呃……瓦立培夫你……難怪昨天你說要先離開。」
這名護衛正是新安達魯的前靈劍士——瓦立培夫，逃亡到鐵拉布塔王國，成為二王子兀罕的門客，這次以衛衛身分隨同而來。
「殿下另有兩名護衛，在城內只要不鬧事就不會有危險，在下實在不想對上御龍劍士，爾後行事會方便些。」
「和解但書裡通緝的只有龐加拉度，你入籍鐵拉布塔，也策封為靈劍士，這份自由等於是我們用錢買回來的，根據和平條約是既往不咎，根本就不必害怕。」
「一碼事歸一碼事，兩營相鬥是事實，就算我不惹他，他可不見得會放過我。明的沒事，暗地可說不準，更何況，這裡是他的地盤。」
「就聽你的，我儘量不碰這個御龍劍士，那個詠月公主什麼來頭，長得也很漂亮，似乎還是個孩子，策封公主很厲害嗎？」
「依屬下看，御龍劍士與身邊的女僕才是最厲害的，詠月公主的策封，大概是因為御龍劍士解救新安達魯的功勞，畢竟是羈絆者，或許是以此掩飾耳目。」
瓦立培夫早知道詠月公主就是艾莉絲公主，但是他另有想法，不願老實告訴兀罕。
「女僕？哪一個？」
「藍頭髮的小魔靈，非常抱歉，屬下也不是她的對手！」
「瓦立培夫～你是靈劍士吧？」
「就是這麼回事，御龍劍士劍術沈穩有力，她的則是凌厲刁鑽，不相上下，而且咒術修為都不差，不需詠咒，也有可能是劍咒。」
「可惡！只是個小城，居然有此能手。總之，你要幫我，有美麗的聖女陪伴一生，我兀罕也能揚名。」
「殿下可別忘了根本。」
「廢話！我當然記得，到時候鐵拉布塔王國就是現在的三倍大啦！」
「聖女一生不能締結靈線也無所謂？」
「要是修特羅里不存在，幹麻還需要聖女？大不了，我私底下另找個羈絆者，左擁右抱也很不錯。」
「思維廣闊，不愧是殿下吶！」
兀罕哈哈大笑。
他是樂觀主戰派，與務實穩健派的大王子真冬，性格恰好相反。瓦立培夫暗忖，能把諷刺聽成讚美，二王子也不過爾爾，不過最擔心的並非這件事，而是該如何避開難纏的御龍劍士。
——打是打不過，倒可以用點計謀拖住他，如果有選擇，自己還真不想來里德修拉。
瓦立培夫如此想著。
※
「聖女好厲害，來不到半炷時間，居然和孩子們玩成一片。」
「小艾是因為年紀差不多，所以和孩子們相處得好，那聖女又是為什麼呀？」蕾菲亞娜好奇問著。
「桃花從小就是孤兒，在孤兒院長大的，來到這裡很自然。」艾莉絲回答著。
昨天逛街遊覽玩了一天，今天聖女要求能拜訪我和艾莉絲常去的地方，城務廳和修道院略過不說，我們帶著聖女搭馬車到瓊巴里山下走走，正值春天百花盛開，雖然景觀與梅竹郡府小小相似，但視野完全不一樣，搭馬車是為了避開熱情的精靈，因為出城，聖女的侍衛隊就開始緊張，跟隨不超過十步距，實在是玩不開。
下午則是拜訪孤兒院，艾莉絲說要幫忙介紹，卻被聖女回絕，和雛菊換上平民長裙，我們對院長說明狀況，便由院長引薦說是臨時『大姐姐』，也就是褓姆的意思，通常新來的『大姐姐』都會淪為孩子的惡作劇對象，或者是被冷落、被排躋，我、艾莉絲和蕾菲亞娜躲在二樓監視，萬一聖女搞不定，還得設法救場。
意外地，聖女與孩子們相處融洽，真是白操心了。
「能與孩子們如此互動，聖女沒有可能引發戰爭，和平條約肯定會簽的。」
「對手不見得是聖女喔！或許三個宰相的意見更重要。」
蕾菲亞娜冷靜地為我分析原因，艾莉絲驚訝地望著她。
「我臉上有什麼嗎？」
「不，小蕾終於恢復平常的聰明。」
「什麼呀？我一直都是很平常的吧？」
「才不是，這兩天妳沒事就盯著小修，常常臉紅，有時還不知道旁邊發生什麼事。」
「我哪有那個樣子啦！」
「小修～你覺得呢？」
「那是我的錯，抱歉！昨天早上做得太超過，因為——」
「不准說。」蕾菲亞娜急忙摀住我的嘴。
她們一個臉羞紅，一個笑瞇瞇。
昨天早上我第一次感受到龍女霸氣，太恐怖了，以後絕對不敢再咬蕾菲亞娜的耳朵，現場慘況就不說了，這兩天她還常常失神傻笑，唯一改善的，就是不再瞎喝聖女的乾醋。
艾莉絲逮到機會就捉弄蕾菲亞娜，龍女也不至於玩輸公主，我把注意力放回聖女身上。
聖女與孩子們處得好，有一部分要歸功於艾莉絲，因為之前勤於關心問題孤兒，打開對方心房，慢慢接觸使得回歸社會，所以今天聖女才能迅速建立良好關係。
野津、安潔兒與一群護衛都擠在大門那兒偷看，聖女吩咐不可接近，侍衛隊又不敢遠離，好尷尬；我們二樓這裡空間太小，沒法讓護衛們上來。
雖說城主讓我們打好關係，但我現在才想認真了解聖女，是因為那根『聖杖』。
被艾莉絲逼問著，蕾菲亞娜似乎不敵，轉而對我求助，但是我也不知如何處理。
我索性把艾莉絲拉到牆壁，她驚愕著，當明白我想做的事時就想逃走，但是我已經壓制住她的身軀，確定不會被發現，乾脆地奪走她的嘴唇。
「等……小蕾也在啊！」
「我說不出口昨天早上的事，只好實際做給妳看。」
「可是……」
「我想要小艾，別說話。」
「不要啊！在這裡不行，樓下好多精靈。」
「我不管，我現在就要。」二話不說堵上她的嘴。
兩分鐘左右，難得艾莉絲也臉紅了，我這才鬆開手，卻又不能真的放開，因為她軟趴在我胸前。
艾莉絲喘著氣：「回去後，小修想做什麼我都不會拒絕，拜託別在這裡，我……」
這下子輪到蕾菲亞娜笑嘻嘻：「現在小艾該知道小修對我有多壞了！」
「難得能捉弄小蕾，小修竟然欺負我！」
我再次輕柔親吻艾莉絲，好讓她慢慢平靜下來。
「趁聖女不在這裡，我要說點事。」
窩在我懷裡不肯離開的艾莉絲說：「是聖杖，對嗎？」
蕾菲亞娜：「果然有發生不得了的事。」
「真不愧是妳們——我當時重啟索敵術測試，那可不是比六百步距增加一些而已，恐怕，整個里德修拉城裡，每個活著的生物我全部都能偵測到。」
艾莉絲：「難怪那時小修會大叫，肯定嚇一大跳。」
「不僅如此，每個精靈形態都十分清晰，特別是小蕾，所以我才要隱暪當作沒事。」
「為什麼我很特別？」
「一定是那時小蕾滿心只想著小修，所以才會顯得特別。」
「哼！我要叫小修把在竹林對我做的事，也對妳做一次！」
「饒了我！開玩笑的，不敢了啦～」
為了不讓她們繼續胡鬧，我公布答案：「小蕾之所以特別，是因為顯現的，是龍的形態！」就算是龍隱也隱藏不了，這索敵太厲害。
少女們果然立刻安靜下來。
艾莉絲總算離開我的懷裡：「事關小蕾的秘密，可得小心注意，幸好桃花不會索敵。」
蕾菲亞娜：「那已經不是索敵的程度而已。」
艾莉絲：「可是當時靈線並未相連。」
蕾菲亞娜：「說不定和希緹麗亞有關，精靈王的遺物，會對精靈王有所反應很正常，甚至不用靈線就能操作。」
「我基本上沒有操作，只是握住聖杖，就變成那樣。」
艾莉絲：「小修比桃花還厲害，她至少要等到靈線相連才能開始進行療癒。」
蕾菲亞娜：「小修會想得到聖杖嗎？」
「不會，也不需要，因為我已經找到誓約靈龍囉！」
蕾菲亞娜：「真是的，你修理完小艾，現在又想修理我嗎？」
「要是不乖，我就要修理妳！」
我作勢要抓，蕾菲亞娜趕緊躲到艾莉絲身後。
「我的確沒想要霸佔聖杖，但是，我對聖杖背後的秘密很感興趣。」
為什麼我對聖杖會有反應？為什麼我的靈線不用引動？我還私下試了狂暴與鷹眼，提升有限，但索敵效果超群，簡直就像是衛星探測，鉅細靡遺。
公主與龍女盯著在樓下與孩子們互動的聖女，與我一樣，都產生了濃厚興趣。
看看時間，也差不多該返回郡府等候小公主光臨。
※
除了莎娜伊美公主，克羅夫曼王子也一同來到，同時舊識普金威丹靈術士跟隨左右，以王子護衛身分參加平安祭，克羅夫曼偷偷告訴我，想讓普金威丹見見老朋友，也想讓他多建立些功蹟，才不會被新安達魯眾精靈排躋。
「聖女大人也是郡府貴客，目前已經客滿，如果克羅夫曼殿下要住下，在下和小艾只好搬出去住囉！」
「放心啦！我只是關切妹妹居住所在，而且父王吩咐過，務必先向詠月公主致意。」
關切妹妹住的地方是糊弄，比起城主，優先拜訪詠月公主在禮數上是不對的，但若考慮到小艾就是『艾莉絲公主』，那麼一點都不意外。
不過，克羅夫曼似乎另有所圖。
「聖女大人～在下克羅夫曼，專程前來問候，當面一見，果然驚為天人！」
「殿下多禮，桃花多有惶恐，你我均是賓客，在此論地位高下對主人頗為失禮，請抬起頭隨意說話。」
莫非克羅夫曼對聖女也有意思？年齡地位相當，先不論身分，光是站在一起就是才子佳人，但是聖女的侍僕雛菊對克羅夫曼似乎非常不以為然，不掩在意。
當然克羅夫曼也看到雛菊的態度，就在聖女打算提點之前，笑瞇瞇搶先說道：「聖女國色天香氣質出眾，在下肯定要前來瞻仰讚嘆，但是小女僕請放心，憧憬之外再無任何愛慕之意，彼此皆是王國之柱，絕無可能將兒女私情置於百姓福址之前，聖女認為呢？」
「殿下氣度宏宇，一席話能分輕重，若非妾身重任扛肩無法割棄，少女心恐難抵擋殿下魅力。」
原來如此，不愧是王者之間的交談，克羅夫曼與聖女看似互相抬舉，卻都表明自己深明大義，聖女肯定希望伴侶留在修特羅里，然而王子不可能離開新安達魯，俊男美女看似貌合，終究也只能神離，除非有一方願意放棄自己的身分。
雛菊反而不好意思，深深一鞠躬：「誤會殿下心意，雛菊非常抱歉！」
「哈！無妨，不如說，有此為主著想的女僕，在下十分羨慕聖女啊！不過，在下心目中最理想的女僕是——」
「蕾菲亞娜！」「——蕾菲亞娜小姐！」
雛菊搶著和克羅夫曼異口同聲，惹得在場全都笑得樂不可支，只有蕾菲亞娜臉紅得像蘋果一樣，她已難再假裝面無表情，是因為我而改變嗎？
我確實希望能看到這樣子的蕾菲亞娜，不過，就算被揶諭，她的過分侍奉也不會有所改變，『無視』已經躍升為她的主要技能。
克羅夫曼並未停下與聖女交談，氣氛很融洽，但我漸漸明白，王子並非好色之徒，而是在打量這位鄰國統治者，並且試圖建立良好關係，莎娜伊美似乎早已知道哥哥的企圖，一反常態並未吵鬧刁難，艾莉絲也善盡地主之儀，與小公主閒談新安達魯大小事。
雛菊也沒閒著，在一旁與小公主的侍僕愛拉相談甚歡，
氣氛不錯，但是，蕾菲亞娜——妳怎麼還是臉紅通通的？而且越站離我越近，好後悔當初惡作劇咬住她的耳朵，少女龍角竟然如此敏感，兩天已過還是餘韻猶存。
※
身為聖女的護衛，我有點傷腦筋了，今天的晚宴不比前日的私宴，幾乎各地顯要都已來到里德修拉。
我老實向聖女招認，自己是苦力型劍士，要求我婉轉勸退王公貴人，實在是強我所難，聖女允諾這事就交給安潔兒，畢竟年齡也可以當作擋劍牌——尚未成年的我，只要與野津左右警戒就行。
不，不只是保護聖女而已，我得仔細盯好索敵，任何惡意與靈力波動，我都得立刻示警，也要同時確保艾莉絲與莎娜伊美的安全，我已經向城主取得許可，讓蕾菲亞娜一起陪同，否則憑我一個人怎麼可能頂得住一個聖女兩個公主，總會有我不方便的時候。
晚宴上見到不少熟人，如今是安達魯靈術士的普金威丹，布羅倪的加雷王子與靈術士維特拉芙美。
莎娜伊美領著艾莉絲一起會見各城市的靈劍士或官員，而且刻意以姐妹相稱，還要求對方得先向艾莉絲招呼。
原來如此，原本不識艾莉絲的精靈們，並不知情策封公主的前因後果，在應對上頗有疑慮，有莎娜伊美一旁壓陣，艾莉絲理所當然也被視為公主一樣的存在。
很明顯，聖女就是晚宴的中心，多虧她的關係，我還認識不少國外貴族。
鐵拉布塔王國的二王子兀罕，與會者除了聖女，就屬他位階最高，但是動作輕浮，與美男外表格格不入；拿茲王國的忽爾守王爵，居然是十天前才受封王爵，擺明是為了聖女而來；喬治敦王國的科普斯夫靈劍士，言下之意想代替我自薦為聖女護衛，反被聖女一口回絕；高普尼亞王國的哈丹吉魯斯武爵，大臣之子，也是紈袴子弟，一眼就知道非學武者，還想霸佔聖女旁邊的位置，不過他挑錯對象，野津毫不客氣叫他滾蛋。
蕾菲亞娜終於收拾心情板回一張女僕木臉，艾莉絲雖然甜美，但是已有羈絆者又尚未成年，兩個都不至於成為公子哥兒的目標，我把梅琳留在家裡，她不喜歡太複雜的環境，艾莉絲也不想勉強她。
倒是莎娜伊美受到不少關注的目光，但是刁蠻的個性，遇上糾纏就直接數落對方，漸漸大家都知道吃力不討好，不敢再隨意搭訕小公主。
我開始擔心了，今晚就已如此，明晚還有舞會怎麼辦？會爭吵嗎？不過，我覺得這難題要由聖女自己解決，想和誰共舞要由她自己決定才是。
幸好沒碰上聖女的瘋狂追求者卡邦爾多，連雛菊都會為之頭疼，不知道長什麼模樣，不過他大概沒有資格受邀今天的晚宴與明天的夜祭，因為我在名單上找不著他的名字。
無論是誰，聖女都會親切回應，但是交談不會超過十句，一旦對方不肯離開，聖女就會轉而與我交談，雛菊也會幫忙扯謊，說我有事要找聖女，藉故讓聖女脫身。
拿我當擋箭牌是無所謂，但我實在不想成為被怨恨的對象呀！
※
晚宴之後，加德列斯和聖女在談話，席禮亞趁機把我、艾莉絲和蕾菲亞娜叫到一旁。
「小修辛苦了！」席禮亞先慰勞我。
「夫人，這是小修該做的，雖然很想抱怨一下。」
「看得出聖女很依賴你呀！」
「那是不得已的！幾乎每個上來招呼的都有所企圖，聖女又不像莎娜伊美小公主會直接拒絕，所以常常抓我來格擋。」
艾莉絲：「我救不了你吶！今天太多熟識的精靈，不熟的也會上來聊上幾句。」
席禮亞：「社交行為不可能阻止，總之盡量幫忙吧！」
「我擔心明晚的舞會，先說了，我絕對不會跳舞的，況且也不太懂。」
我沒說謊，雖然精於人類的社交舞，但我精靈舞的程度卻很蹩腳。
席禮亞：「我明白小修不擅長這個。」
艾莉絲：「我也不想把小修讓出去。」
這場合蕾菲亞娜不方便說話，卻用力點著頭贊同艾莉絲說的話。
席禮亞把音量放低：「小修，你要特別注意鐵拉布塔的兀罕殿下。」
「嗯！我知道他，是個美男子。」其實我很想說他有點娘娘腔。
艾莉絲：「他是王子，雖然只是第二繼承順位，我們也惹不起。」
席禮亞：「就是第二繼承順位我們才擔心，鐵拉布塔一直都不太友好，這次大老遠南下參加平安祭，還派出二王子做代表，恐怕背後有所想法。」
「還請夫人明示。」
「如果鐵拉布塔和修特羅里聯盟，對魯迪因德而言，就是南北夾擊。」
「原來如此，所以二王子想成為聖女的伴侶？」
正因為是第二繼承順位，才可以無後顧之憂把王子放到修特羅里。
艾莉絲：「可是，好像……癩蛤蟆想吃天鵝肉？」
說的好，只不過——那位帥哥是癩蛤蟆？那我算什麼？有比癩蛤蟆更醜的嗎？
席禮亞：「我也不認為聖女會喜歡那種男性，不過，也得防著他們拉攏聖女。」
「在下說句話，聖女似乎很善良，也不喜歡戰爭，和平條約非常有機會。」
席禮亞：「問題是修特羅里的右相赫立魯夫，他負責外交軍事也是主戰派，這次他可能是故意不來參加平安祭，避開我們遊說他簽訂和平條約。」
「那我們處心積慮與聖女交好，豈不是白作工。」
席禮亞：「民心在聖女一方，赫立魯夫不可能完全無視她的意見，如果你們能成為聖女的好朋友，那麼她就可能挺身而出抵制赫立魯夫。」
「在下明白，也會儘量幫助聖女。」
席禮亞：「我現在不方便出面，要請小修多諒解。」
艾莉絲看著她的肚子：「夫人～恕小艾直言，妳快藏不住啦！」
席禮亞：「呵～在這裡偷偷告訴你們，明天夜祭就會宣布。」
「時機不錯，能公開實在太好了！」
精靈懷胎九月，席禮亞在去年冬天懷孕，估計今年秋天產子，連我都能看得出她微微凸起的肚子。
艾莉絲：「小修別盯著看，不禮貌。」
「啊！抱歉，我不是故意的。」
席禮亞笑著，不但不掩飾，還故意對著我挺出肚子：「小修羨慕嗎？過幾年小艾也能懷孕，別著急。」
艾莉絲：「嗯！我會讓小修加油的。」
邊說還邊看著蕾菲亞娜，龍女的木臉差點就要崩潰了。
我可不想這麼早有孩子，畢竟還有許多事要做，而且蕾菲亞娜真的要生，意味著會面臨各種奇怪的眼光，大家肯定會猜測到底誰是她的羈絆者，我當然沒可能大方承認，這對精靈常識影響甚巨，艾莉絲想生孩子得再等個上百年，可不是席禮亞說的過幾年而已。
總算，晚宴結束，聖女也說累了，我們帶著小公主莎娜伊美打道回府，女性太多，我決定讓聖女、艾莉絲與莎娜伊美搭乘馬車，我則是跟著馬車當作散步，雛菊與愛拉似乎已成了好朋友，聊得挺開心的，恐怕連自個主人都忘了，蕾菲亞娜則陪著我，她總算回復正常，不再沒事就突然害羞。
※
一早，看著窗外，今天會是個好天氣，我按例把梅琳叫去陪艾莉絲，獨自下樓，我沒帶劍也沒打算晨練，聖女也在，小公主莎娜伊美也在，雖然不會如此早起，我也不想驚動到她們主僕。
出了廳門就傳來甜美的聲音，「主人早安！」
「小蕾早安！妳總是比我早起。」
「呃……是啊！因為……女僕要比主人早起。」
她一邊說一邊怯懦地後退，還直盯著我的腰部，我沒帶劍讓她提高了警覺性。
我失聲一笑，「對不起啦！我不會再那樣任性而為，小蕾別擔心。」
「真的？不許騙我。」
「是真的，我也不想做小蕾不喜歡的事。」
她鬆了一口氣，朝我走來，我見機不可失，立刻又把她抱住。
「小修……你……你又……」和前天不同，這次甚至完全沒有抵抗。
我用手心蓋住她的嘴唇：「逗妳的，我不會為難小蕾，只是早安之吻，可以嗎？」
「主人越來越壞，好危險。」嘴上數落，卻是點頭回抱我的腰胯。
不客氣地給個溫柔親吻，聖女住在郡府期間，我想盡量多給她一些，艾莉絲與我同床共枕容易溝通，蕾菲亞娜獨守空閨難免胡思亂想。
「我想去看看準備的情形，今天是約提君督導，我也想打聲招呼。」
「我陪你去。」
「可以哦！可是會經過竹林東道喲！」
「呃……」
「呵～我不會再那樣做，當時差點以為小蕾壞掉了。」
「是主人不好！」她嘟起小嘴，卻沒有放開我。
那天早晨，我咬了她的小耳朵，她卻眼睛一紅就撲上來，強硬締結靈線，久久不肯放開，還扯破我的衣服，她幾乎舔遍我整張臉，我被緊緊鎖住，怎麼都逃不開，只好乖乖任憑擺弄，到最後她回神時，一張臉和紅蕃茄一樣，失神了好久。
「我已經說了好多對不起！真不知道該怎麼賠，妳以前怎不跟我說這事啊？」
「就怕說了你會故意玩弄我，明明說過龍角很敏感，你要有點自覺呀！」
「以後絕不再犯，真的很愧疚讓妳不舒服。」
「……」
誒？我好像隱約聽到她說不對，太小聲沒聽清楚。
她把頭埋進我胸前：「小蕾並不是討厭，也……也不會不舒服……」
難道她？好可疑，試探一下。
「就算不討厭也不能這樣做，我只為小蕾做喜歡的事。」
「……」
「總之別擔心，我既然答應過就不會再亂來，除非妳說喜歡。」
「……我……」她把頭埋得更深，我猜對了，小龍女果然有一點被虐屬性。
「妳說什麼？我沒聽到。」
「……小蕾……有喜歡啦！」，她終於抬起頭，看到我笑瞇瞇盯著，知道是故意的，「小修可惡，真的越來越壞了！」
我放開她：「我會看狀況偶而為之，小蕾也很開心，對嗎？」
蕾菲亞娜點點頭，我也大致明白，那時觸動的應該是她的靈獸野性，舔臉蹭臉的動作與小貓一模一樣，梅琳也會，只是蕾菲亞娜更瘋狂，完全無法自制。
「所以，告訴我那時候妳真正的感受！」
「感覺世界真美好，只想躺在草地上舒舒服服的不想動，偶而想到就好幸福。」
她那時候根本就連走都走不動，等了好一陣子才恢復，恢復後就一直在害羞。
「妳喜歡我就奉陪。」
「小修不可以像那次一樣，什麼都不說就突然咬住耳朵。」
「好好～聽妳的，我們走吧！」
「等等，我要先說在前頭，小蕾最喜歡的還是溫柔的小修喲！」
我笑著，摸摸她的頭，小心翼翼愛撫她的小尖耳。
「還有～還有～不可以把我的秘密告訴小艾。」
「我答應，妳趕快恢復正常，不然小艾肯定會追根究底！」
少女心就是這麼回事，之前沒能在人間學到的，如今由艾莉絲與蕾菲亞娜教會了我。
今天是梅竹郡府開放的第一天，估計會有不少精靈進來嚐個新鮮，我的好友——城務廳的約提正在做最後的確認。
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