作者：三筆君
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當菲立斯陛下崩逝，理應由艾莉絲繼承王室，在能夠執掌視事之前，共治議會將設立數位輔臣協助治國，魯迪因德全國精靈百姓，就算加上臨時居住的，也遠低於百萬，沒有精靈樹庇護的大部分國土不太需要管理，因此治理上並沒那麼困難。
由國王統治，或是女王管理都無所謂，但是精靈非常重視繼承的正統性，這也是艾莉絲隱藏身分的原因之一，萬一暴露，就可能會有擁護者『逼著』繼承王位。
※
蕾菲亞娜居然會是靈龍？親眼所見，不相信都不行，雖然我早知道靈龍能變幻身形，但是要把無比尊貴的靈龍與戀上主人的純情少女劃上等號實在是……
她自顧把飛龍引上天空，卻完全沒說我該做什麼！我像個傻瓜呆望在空中纏鬥的兩條龍，上一回蕾菲亞娜大戰兩隻飛龍就已經是佔上風，這次看來挺有餘裕。
似乎沒用上『風』纏住對方，或許那一招太吃力，好幾次最後都是我揹著她走，原來在城樓上幫我的也是她，難怪會力氣用盡被獨眼挾持，我早該問清楚，只是擔心她胡思亂想，想等到事情告個段落再說。
相較之下，飛龍速度慢力氣小，爭鬥之後憤怒漸漸遠離，自覺不是靈龍的對手，開始尋隙脫逃，卻始終被靈龍壓制在下方，兩隻龍越打高度越低。
【小修～到東北方五百步距，準備用最大威力龍炎攻擊飛龍頸腹相接之處。】
腦袋中響起蕾菲亞娜的聲音，好清楚～上次在王城她大概是為了掩飾而把聲音弄糊，問題是——我聽見了，卻不知該用什麼方法回答她！
沒時間細想，抱著蕾菲亞娜的衣服與寶劍就跑，跳出東北方的木柵圍牆，還感覺到後方有著風雲變色的氣氛，班達基也該到了，但我現在實在沒空理會！
或許蕾菲亞娜在天空看得清楚，不想身分被發現故意轉移到偏僻處。
飛龍不斷掙扎亂竄，卻逃不過蕾菲亞娜的力量壓迫，真厲害，明明飛龍比靈龍大上一圈，卻只能單方面吃下靈龍的利爪攻擊。
來到蕾菲亞娜指定之處，我藏好寶劍衣服，開始聚斂龍炎，如果只要五成隨便出手就有，九成威力非得耗上半分鐘不可。
飛龍墜地，龍炎擊出，終結，然後——
十分鐘過去。
「讓我休息一下，好累啊～」
「也好，班達基有兵力優勢應該沒問題，沒想到飛龍的弱點會在頸腹之間。」
「那是龍最柔軟的部位，小修可別隨便說出去。」
我被要求坐在地上，蕾菲亞娜躺在我大腿上小喘著氣，我豁然大悟她為什麼會與梅琳爭寵，也想通她的許多奇怪之舉。
飛龍屍身在我們廿公尺前方，一顆龍炎就了結牠的生命，若非蕾菲亞娜提醒，我也不知道頸根處的弱點，但是只限有正面有效，頸背仍有堅硬龍鱗保護。
事實上，就算知道弱點，實戰中也很難擊中這一丁點目標，況且想攻擊這裡意味著要正面交鋒，必須與龍爪龍翼力拼攻防，別說是一般精靈，就算是我也不願意。
我猜想，大概是因為龍可以迅速轉頭超過一百八十度，頸根不夠柔軟可辦不到。
我的戰鬥部分很無趣，辛苦的都是蕾菲亞娜，偏偏我鷹眼術太弱，看不清楚高空纏鬥，無法詳盡形容。
回復魔靈外形的蕾菲亞娜，又是無力狀態，我只好幫她好好穿上衣服，但是看她笑瞇瞇撒嬌著，真想問她是不是騙我的。
其實不必多問，因為幾乎都是她在戰鬥，無論有何要求，我大概都會照辦吧！
「小修又在愁眉苦眉，因為不知道怎麼面對小艾嗎？」
蕾菲亞娜觀察入微一如往昔。
「小艾或許會開心吧！她總是逼我要接受妳，我只是不知道該怎麼對她說。」
「必須要說，假裝沒這回事，憑小修做不來的。」
「好羨慕妳平時的冷默表情。」
「對不起！讓小修煩惱了，我們還是維持平常一樣，但是，私下獨處時，希望……小修能對小蕾好一點。」
「好一點是什麼意思？」
蕾菲亞娜撐起身子，轉過頭就來個親吻：「像這樣子，可以嗎？」
「妳開心就行——誒？妳可以動了？」
蕾菲亞娜又軟倒在我身上：「為了那一吻，力氣全用光了，拜託揹我！」
「罷了！小蕾也很辛苦，暫且我來服侍吧！」
轉身揹起她，望望四周，但是……「我該怎麼走回哨站啊？」
「果然，主人沒我還真的是不行。」
沒錯，我不能沒有艾莉絲，但是現在，我也不能沒有蕾菲亞娜！
心裡有個小疑問，她一開始接吻就很積極，我舌尖一點她卻又顫抖不已，似乎很熟練又好像很生疏，到底是怎麼回事？
也罷，現在的我還不敢開口詢問這種害羞事。
※
班達基一直不肯讓我自己——艾莉絲獨自行動，因為克羅夫曼給他一個命令，說不管任何情況，都要優先考量我的安全。
「叛軍少了很多，估計是冒險走山道逃走，最前面那一位是？劍術咒術都不錯，只是未免太衝了。」
「拿著劍射火球那個？是靈劍士迪里特爵，對小修很執著，還揚言要打敗小修。查理德叔叔跟在他後面，應該不會有事。」
之後趕來的查理德和迪里特加入第三梯隊，原本只是待機部隊，迪里特卻是大出風頭。
「原來他就是迪里特爵，和修閣下關係不好？」
「有點複雜，他在比賽中輸給小修，但是小修又救過他和城主的性命。」
「夫人可能不懂，這就是男兒之間的熱血友情。」
我們距離營寨約一千步距，我和班達基都看得見前線狀況，哨衛還是不厭其煩地報告：「報告麾下，發現龐加拉度，瓦立培夫尚未現蹤。」
「小艾拜託麾下，請務必逮住龐加拉度。」
「無論有否拜託，我都打算這樣做，只是夫人似乎有特別的理由。」
「龐加拉度可能是安達魯精靈樹大火與王城大火的背後指使者，父親因為大火身亡，這筆帳是小艾的私仇，非常抱歉。」
「此言差矣！這可不是私仇，傳令——」
「在！」
「活抓龐加拉度者賞一百金幣，殺死者賞五十，同時對營寨喊話，賞金也適用叛軍，受賞者免其罪。」
班達基打算讓龐加拉度眾叛親離，這不過是打仗時普通的小手段而已。
我也關注著小蕾和飛龍的戰鬥，化身為龍表示情況危急，她的秘密還保得住嗎？
小蕾明顯比飛龍厲害，不管怎麼糾纏爭鬥，飛龍始終被壓制在下方。
我手握射月聖弓以防萬一，但小蕾的最後一擊把飛龍打落在樹林裡，燃起一陣咒火，火光衝天，那是小修的龍炎，有了羈絆者的蹤影，我鬆了第二口氣。
之後小蕾消失，估計回復了魔靈形，飛龍沒能再飛起來，戰鬥應該已經結束。
梅琳看得目瞪口呆，雖然她早知道小蕾的身分，但是靈龍的戰鬥肯定是第一次見到。
班達基的聲音把我的注意力拉了回來：「飛龍好像不再鬧了，我要前進到營寨三百步距，那夫人？」
「我也一起去！」
班達基點點頭，交代哨衛幫我拎上弓袋，一起往最前線移動。
營寨木柵四處著火，攻破之時已然不遠，對方射出的箭矢越來越少，是用鑿之兆，衛士部隊已成包圍圈，只要龐加拉度還在裡頭，早晚得束手就擒。
這也是班達基願意接近營寨的原因，指揮官與被優先保護對象不犯險是軍隊鐵則。
查理德緊跟在迪里特後面，並未使用咒術，似乎在進行搜索，我知道叔叔與我一樣想抓住龐加拉度，所以一直保留靈力。
果不其然，叔叔拍了迪里特肩膀示意停下，聚斂一顆大火球，朝著一處木柵高處射出。
趕在木柵被打個大洞之前，一名精靈跳離那個位置，站在旁邊平台與查理德對視，他正是——龐加拉度。
「我還以為你什麼事都不會管，艾莉絲公主一直都是藏在你那裡吧？」
「我這麼告訴你，艾莉絲就是為了報仇才回來的。」
班達基聽到對話，轉頭看過來，我忍不住顫抖的模樣，大概讓他起疑了吧！
發現龐加拉度現身的不只我們，一大堆箭矢朝他飛去，卻始終被火炎障壁擋去，伍林海命令衛士們別再放箭，以免無端浪費。
班達基趁機詢問幕僚：「有估算對方兵力嗎？」
「原先營寨內狀況不明，預判是沒有精靈，叛軍接戰後退入營寨，可用兵力大約在二百上下。」
「對方已經是強弩之末，傳令下去，圍寨優先，一個都不准放跑，尤其是龐加拉度。」
查理德再次對龐加拉度喊話：「投降吧！木柵遲早會倒，你們也沒多少戰士了。」
「我是絕對不會投降的，你查理德也想賺這一百金幣？」
「怎麼可能，頂多只能賺到五十金幣，因為我要拿你的性命拜祭王兄！」
龐加拉度大笑：「看在菲立斯的分上，我就站在這裡給你一個機會。」
查理德憤怒地說：「住口，那不是你可以叫的名字——」
兩個火球在說話時射出，仍然被龐加拉度的障壁擋住，大家心知肚明，牆頭牆下這段距離太遠，火球威力減弱不少。
「你想報仇還不行哦！就算那些箭矢也是拿我沒轍的。」
原本打算觀望，卻忍不下挑釁的伍林海，聖弓一拉，流星火箭離弦劃弧而去。
龐加拉度不敢大意，縮小防守範圍強化防禦威力。
然而，流星火箭並未與火炎障壁對決，還未短兵相接，就在龐加拉度前方消失無影。
咒箭消失，大家驚愕不已，議論紛紛。
龐加拉度再次大笑：「伍林海連老夫的障壁都碰不著呀！」
我很清楚，讓流星火箭無效的並非龐加拉度，而是站在他旁邊的烏丹普夫。
那射月聖弓不也是一樣的結果？
我不經意瞄到角落的一袋箭矢，心裡想著曾經玩過的小把戲，或許能夠……
我往前走，吸了一口氣，讓靈力流轉活動，拉起射月聖弓，滿弦待發，持續注入靈力，催動火球化為咒箭，我毫不保留咒力，周圍盡是火光焰影，衛士們紛紛走避，連班達基也不得不稍為退開。
聖弓散發的藍光和我催咒的紅火，即使有三百步距，也是如此耀眼，龐加拉度意識到大危機，立刻停下冷嘲熱諷，築起強力障蔽。
不逃嗎？那就拼上吧！
雖然叔叔說讓他解決這件事，不希望我手染髒血，但我就是冷靜不下來。
咻地～銀色箭矢拖著紅色焰尾，帶著我的憤怒離弦而去。
「交給我！」烏丹普夫擋在龐加拉度的障壁之前，雙手持劍，劍尖點地，發動逆天劍咒對決射月聖弓。
只要準備好，任何咒術都會無效的逆天聖劍，銀色咒箭果然也不得不敗下陣。
銀矢消失無蹤，紅色火焰也熄滅了，但憤怒是不會消失的——
一支失去箭身的金屬箭頭，正中射入張口吃驚的烏丹普夫心口，力量強大到把他重重擊飛，朝後方撞上龐加拉度的火焰障蔽，雙雙一起摔落木柵。
衛士營這裡看不見裡頭的情形，只知道營寨裡亂成一團。
「傳令下去，全力攻破營柵，全部一起去，快點！」班達基不可能錯失良機。
三個傳令應聲同時離開。
班達基這才回過頭：「公主弓術神威，班達基見識了。」
「我並不想當公主，還請麾下幫忙保密。」
「在下終於理解殿下的命令，最初以為把修閣下誤傳為閣下夫人，後來又誤會夫人能用聖弓才需要保護，真是萬萬沒想到。」
「我不在意，我就是修閣下夫人。」
「嗯……請容在下確認一件事，修閣下真的是公主的羈絆者？還是為了掩藏耳目？」
「是真的羈絆者。我們不像嗎？」
「不不，問問而已，畢竟公主尚未成年，感覺上閣下又總是與蕾菲亞娜小姐一起戰鬥，所以……」
「因為我不方便戰鬥啊！我和蕾菲亞娜都是侍奉同一個主人，無所謂的。」
侍奉這個字眼，妻子能用，侍僕也能用。
「了解～閣下夫人。」
看見傳令回來，班達基回復原本的稱呼。
又有一名衛哨跑著過來：「麾下、閣下夫人，修閣下剛剛揹著蕾菲亞娜小姐回到哨站，小姐似乎難以行動。」
「有受傷嗎？」我急著問道。
「修閣下毫髮無傷，蕾菲亞娜小姐好像沒有力氣，看不出有否受傷。」
上一次小蕾變身後也是全身無力。
哨衛又對著班達基說：「修閣下通知營寨右後方有飛龍屍體，要求協助處理。」
「原來飛龍已經收拾掉，修閣下做得好，有提到白色飛龍嗎？」
「沒有。」
「咦……那白色飛龍跑哪兒去了？也沒見牠飛起來過？」
我只能心中竊笑，故意提點：「還請麾下專注營寨和龐加拉度。」
「啊～抱歉！抱歉！」
沒多久，營寨木柵終被火攻燒垮，最後一百餘名叛軍被俘，烏丹普夫一箭畢命，身體雖有療癒術痕跡，但顯然是瞬間喪命回天乏術。
找尋龐加拉度卻毫無結果，搜尋術也完全沒有著落，最後由叛軍口中問出最後進入的房間，仔細搜索才發現一處隱密地道，派兵循線偵察，最後確定失去了他的踪跡，逆天聖劍也未尋獲，應該是被他帶走。
小修讓小蕾留在哨所休息，來到營寨與我會合，他真的臉上不會藏秘密，我只是盯著他，他馬上點頭承認，不過今天事情太多，晚一點再和他談這件事。
班達基、伍林海和查理德叔叔比較關心白色謎龍的去向，憑空出現又憑空消失，似乎幫著小修的行為也令衛士們非常在意，小修支支吾吾，說自己也不太清楚。
※
終於，我們離開山谷，坐上原本搭乘的快速馬車，但是此時尼茲卻說不好意思打擾，要隨著查理德一同回去，這可慘了，因為我現在尷尬無比。
如同偷腥的丈夫準備面對妻子，雖然實際上沒那麼誇張，但我就是無法不在意。
和平時不同，梅琳一上車，我立刻跟上和她坐在一起，兩位少女只好一起坐在對面。
梅琳躺在椅子上，偷偷用心語術對我說：【小修知道了？】
【呃……所以梅琳早就知道？】
【在瓊巴里山上時就知道了，這下子你可坐立不安啦！】
【我現在完全不知道怎麼辦？對了，梅琳陪我聊天。】
【才不要，放心啦！她們都很愛你，不會有事的。】
梅琳直接關閉心語術，埋頭就是睡覺，可惡～我再次被抛棄。
艾莉絲和蕾菲亞娜居然無事一般，不理會我自顧地聊了起來。
「被發現真身了嗎？」
「沒辦法，都是小修不聽話，跑進陷阱被包圍，我只好起風吹倒營寨，又用真身修理那跑下來瞎攪和的飛龍。」
「呵～小蕾每次都出大招，幸好有妳跟著小修，不然可慘了。」
「我也不想啊！每次出完大招，身體都動彈不得。」
「小修會不會趁機佔妳便宜啊？」
我假裝看著窗外偷聽少女談話，聽到這裡耳朵豎得更長。
「諒他也沒那膽子，反而大吃一驚跟石頭一樣。」
——呼～好險！欠妳一次。
不過吻上來的是蕾菲亞娜，她的回答不算是扯謊。
「感謝小蕾，把小修平平安安給帶回來！」
「那是我的職責。」
總之，沒理會我真是太好了，我現在根本不知道該說什麼，還有，可惡的梅琳別以為我不知道，假裝睡覺卻掩著臉竊笑。
還以為她們聊得愉快已經不在意我，偷偷回頭瞄了一眼，她們倆竟然一同笑著與我對上視線，上當了，趕緊撇過頭繼續看著窗外風景。
「梅琳～可以和我們換位置嗎？」
千萬不要，拜託！可我卻忘了，艾莉絲才是梅琳真正的誓約主人。
梅琳毫不猶豫跳下，艾莉絲和蕾菲亞娜把我擠到中間，左右挾持我動彈不得。
「真抱歉暪了主人那麼久，生氣嗎？」
「怎麼會？高興都來不及。」
糟，第一句就說過頭了，果然——
「什麼事這麼高興？說一說嘛！」艾莉絲妳被蕾菲亞娜帶壞了。
我啞口無言，一臉通紅。
「大概要一、兩天時間，主人才會回復正常。」
「這下慘了，叔叔肯定會懷疑發生了什麼事。」
「反正我要做的事也不會有變化！」
「幸好我知道會有這麼一天，早有心理準備。」
按照這個節奏下去，會被她們玩弄一整天，雖然早有料到，我仍試著小小反擊一下。
「我想知道龐加拉度和叛軍的事，可以嗎？」
這問題很正常，小心謹慎的態度卻惹得少女們噗笑出來，直叫我別緊張。
艾莉絲終究認真回答：「我用射月聖弓打算射穿龐加拉度的障壁，但是逆天擋在前面用劍咒讓我的咒術無效。」
蕾菲亞娜：「可是我聽說逆天是被射月聖弓射死的。」
「好厲害，逆天聖劍居然也擋不住射月聖弓。」
「並不是那樣——」艾莉絲解釋著，一般來說，一支弓搭上兩支實箭或兩支咒箭不可能射準，但她小時候與同伴們嚐試過雙箭並射的小遊戲，同時射出咒箭與實箭，事實上，實箭是被咒箭帶著順勢往前衝，受到咒箭威力影響，總是把實箭木質部分燃燒殆盡，只剩金屬箭頭，當時艾莉絲與同伴們都認為不能分擊兩個目標，雙箭就沒有實用性。
「我明白了，咒箭被無效化，實際射中逆天的是金屬箭頭。」
「正確，我的目標是龐加拉度，沒想到那個逆天太過自信，跳出來硬擋，為了突破障壁，我幾乎用上全力，逆天受了這一箭當場氣絕。」
蕾菲亞娜：「為什麼沒抓到龐加拉度？」
艾莉絲：「他從一個地道偷偷逃走，不過，剩下的叛軍全被俘虜。」
「可惜沒能完整的把事情結束掉，小艾也沒法說報了仇。」
「雖然可惜，但我認為也算是報了仇。叔叔卸下逆天的面罩之後，班達基就說逆天和龐加拉度年輕時候長得一模一樣，以年紀計算就是孫執輩。」
蕾菲亞娜：「報仇算是結束了嗎？如果再一次碰上那個老傢伙呢？」
艾莉絲：「如果他不再行惡，我不打算再傷害任何精靈。」
「我支持小艾的想法，人類有句話說：害人終害己。小蕾好厲害，之前就猜到子嗣這層關係，因為長的太像，所以才一直戴著面罩。」
「好歹我也有五百歲的智慧。」
「五百歳？是小蕾的……年紀嗎？」
「沒錯哦！所以才叫你要多聽小蕾的話啊！」
「弗列格曼說的好像很厲害，怎麼小蕾常常都會靈力用盡啊？」
「唉～就算是五百歲，相較精靈的一生，我也只是個小精靈，靈力修行到成熟至少也要兩千歲以上。」
「原來小蕾還有成長空間，好厲害！」
蕾菲亞娜揪著我臂膀：「年紀這麼大真是抱歉，小修會嫌棄我嗎？」
「怎麼可……」等等，她的問法有問題，怎麼回答都會出事，我怯懦望著艾莉絲。
艾莉絲嘆了口氣：「你這傻瓜顧慮太多，不會嫌棄就老實說，我又不會生氣——不對，要是你說嫌棄我才會生氣。」
「這樣啊！妳們倆個我都不會嫌棄。」我終於知道怎麼回答，這樣誰也不惹生氣。
「小修終於承認自己花心了。」
——什麼？小蕾妳別說得好像事不關己。
「竟然還在我們面前大方承認，真過分。」
——明明就妳小艾天天嚷著叫我承認。
某種意義上我又掉進深淵裡，「拜託饒過我吧！明明是我被暪著，為什麼好像做錯的都是我？」
「小修一點錯都沒有，是我們玩過頭。回去後，我再告訴你另一個大秘密。」艾莉絲邊笑邊說。
「另外一個秘密肯定也會讓小修嚇一大跳，先說前頭，那是梅琳的責任。」
梅琳突然抬起頭，果然是裝睡：「等等，小蕾妳也有份，為什麼全怪我？」
「我不想被誓約主人討厭，還有，我也算是妳的主人，我的鍋妳來揹有什麼問題？」
梅琳看著艾莉絲想求救，她卻一直笑個不停，我只好出手幫忙。
「別擔心，我誰都不生氣，只要今天把秘密都告訴我。」
梅琳眼睛一亮：「那我告訴你，昨天晚上小艾小蕾合謀睡在你身邊的事。」
「梅琳！」「臭靈狐！」
又開始吵鬧了，總算氣氛好多了，她們三個一點都沒變，根本就只有我在鬧彆扭，我倒是想到一個問題，如果真能活那麼久，日子該怎麼過？
雖然可能性極微，但是萬一我回到人間，該如何與父母、萍姐生活下去？當朋友們都老矣離世，我的面貌恐怕一點改變都沒有，我已經變成怪物了嗎？
我並非責怪蕾菲亞娜，畢竟是為了救我才偷偷締結誓約，拜此之賜，也不必擔心抛下艾莉絲獨活，我是真心非常感謝。
終於明白為什麼自己好似有兩條靈線，一件事接著一件事回想，許多疑團豁然開朗，突然想到，蕾菲亞娜能在我腦中說話，那我該如何才能回應她呢？
正想提問，才發現兩位少女都靠在我肩膀上睡著，她們今天表現活躍也該累了。
平時她們總是愛捉弄我，以後會更過分？還是會收斂些？
收斂是不可能的，這天晚上，艾莉絲和蕾菲亞娜就以補充靈力為由，直接要求同寢，我怎麼可能拒絕得了？
※
查出叛軍與鐵拉布塔官方有所關聯，班達基主張抑制對方氣焰，陛下召見駐使強力要求賠償，被捕精靈似乎有眷屬對鐵拉布塔王室施壓付贖，也逼著王室與龐加拉度翻臉。
鐵拉布塔王國堅決不承認有所支持，卻願意為『愚民』做些許代償，我再笨也明白，就是想花點錢把俘虜贖回去的意思。
至於雙方價碼該怎麼談不關我的事，我也沒能力管。
邦加度拉三千援軍趕到，雖然叛亂已經塵埃落定，也不是完全沒有幫助，他們留下一半的兵力，協助王都衛士營鎮懾北方的鐵拉布塔，以免被趁隙而入，也投入王都復原工作，唯獨方德納蘭靈劍士過來與我搭話，再次懇請到邦加度拉作客，我大方應允。
維特拉芙美和迪里特見過利德納後，拒絕大部分的賞賜，並且明言所做無多，趁著國難邀功有損靈格，利德納似乎不死心，維特拉芙美和迪里特連夜與我們告別，趕在隔天一大早，王城來不及發出邀請就離開了新安達魯，他們還是很在意私自帶兵進入王都。
查理德和我們都尚未見到利德納，但是被要求在王城至少再住三晚，傳達是有事相商，這樣也好，我們利用公家馬車四處遊玩，艾莉絲特別開心，自從來到王都，一直窩在小小的住所外出不得，現在總算一吐怨氣，而且還有我做陪。
蕾菲亞娜服侍照舊，表情卻豐富了許多，原本只要公開場合，她就會板著臉，現在只要有我在場，她的臉上就會開出小花。
只有從山谷回到王城那天因為補充靈力而共寢，之後，不管艾莉絲怎麼要求，蕾菲亞娜都是一如既往無動於衷，即使身分暴露，她還是非常堅持女僕的職責。
但是只有我與蕾菲亞娜獨處時，她的態度就變了，會撒嬌、會牽手、會依偎，而且還會大膽索吻，我真有錯覺她和艾莉絲是親姐妹，因為兩位少女的撒嬌方式如出一轍。
還有另個困擾，蕾菲亞娜化身靈龍被太多精靈看見，雖然大家不識靈龍，但是我被白色『謎龍』相助的事不斷流傳，加上最後擊殺兩隻飛龍都是我的龍炎，『御龍精靈王』成了小道酒館的綽號，不管是誰怎麼問，我總是裝傻到底，推說不知道怎麼回事。
幸好這問題被俘虜們解套，根據他們的說法，那是隱藏於山谷中的古老飛龍，因為那兩隻飛龍侵犯了地盤，所以才會現身懲治。
這說法也解釋白色謎龍為為何只對付飛龍而不傷害精靈，為此，城務廳把撒莫達山谷列為管制區，還稱謎龍為『護國玉龍』，並書畫於史冊之中，典藏在王城圖書館。
※
一時落得輕鬆愉快，我們與查理德再次拜訪安德烈，與馬休飛、普金威丹、亞莉安夫人和卡拉貝爾、梅佳拉蒂兄妹一起共宴。
安德烈被重新授予巡守總隊長之職，雖然利德納希望他能接替斐西達，但是安德烈明確拒絕，明言並不在意職務高低，之前任職期間，發現遊走民間的趣味，希望未來能與百姓和樂共處。
安德烈沒有做絕，言明萬一王城一時找不到親衛隊長，答應暫時兼任，也願意以自己的經驗輔導新任親衛隊長，我有種感覺，安德烈很有可能是將來城務廳長的候選。
由於這次倒戈好幾位靈術士和靈劍士，普金威丹已被招募為新安達魯靈術士，馬休飛則以年歲已高為由婉拒，打算追隨查理德定居里德修拉，利德納允諾將給予安達魯同額的靈劍士退休俸，並追贈一筆新宅建造費用，旗下舊部，除了這幾個月薪俸照補之外，也加發額外酬金，並給予新職務的選擇。
卡拉貝爾則被馬修飛順勢推薦進入親衛隊，比起以往受傭於城務廳更有發展。
查理德笑說：「明天我和小修晉見陛下之後就要回去了，你們可要好好照顧自己，有空也來看看我和小艾。」
坐在艾莉絲身邊的梅佳拉蒂說：「小艾還是堅持不肯回復公主的身分嗎？」
查理德：「小艾拒絕了，陛下希望她能再考慮，等小艾五十歲時，再次歸還王位，不過小艾還是拒絕到底。」
卡拉貝爾：「修閣下也勸勸公主，如果接下王位，閣下就是名正言順的國王，修閣下應該也有自己的想法吧？」
我搖著頭：「接不接受，該由小艾的意志決定，如果要問我的想法——嗯……我不想成為國王，在王城生活一輩子，完全不能適應。」
這裡唯一能理解我『一輩子』意思的，也只有艾莉絲。
「小修講的確實沒錯，當初離開王城千辛萬苦，我受夠了，一點也不想回去。對我來說，單純的閣下夫人，才是我最喜歡的身分。」
無論她怎麼選擇，艾莉絲一直都會是我的公主，以後也不會有所改變。
明確地表達態度，眾精靈也不再堅持勸進，繼續把酒言歡。
離開時，卡拉貝爾還拉我到一旁，再次低頭道歉，能夠化『情敵』為友，我心情舒暢不少，至此，王都之行算是圓滿。
※
當晚回到王城，我有點不好意思，簡直是把王城當作旅館。
才進門，衛士遞來一張條子。
看過條子之後，我告訴衛士：「請通知佐丹爾閣下，等一會我就過去。」
看著衛士離開，艾莉絲疑惑地問道：「怎麼回事？都這麼晚了！」
「佐丹爾說有事找我單獨談，還說再晚也無所謂。」
「真是的，他恐怕是為了小蕾而來。」
「打擾主人休息，真是太無禮了！早知道當初就不要救他，省點麻煩。」
我趕緊把這兩個口無遮攔的少女拉到一旁，以免被衛士聽到：「我知道該怎麼做，妳們先回房間休息！」
艾莉絲嘟著嘴：「乾脆直說你和小蕾相親相愛，締結靈線沒辦法被拆散。」
蕾菲亞娜忸怩害羞著：「如果真沒辦法，小修這樣說我也不反對……」
「我才不可能那樣說，小艾別亂出餿主意，還有～小蕾妳的理智跑那兒去了？」
我趕她們回房，親自前去赴約，路上，腦中又響起聲音——小修不可以抛棄我。
可惡！我還是忘記問清楚，該怎麼做才能回應蕾菲亞娜的呼喚。
如果是十天前，為了蕾菲亞娜一生幸福，即使再不捨，我很可能會忍痛逼她離開。
但是現在不一樣了，我不但不能抛棄她，還不能讓其他精靈愛上她，這也是為了對方著想，萬一逼急了靈龍少女，不知道又會發生什麼慘事，這筆帳肯定會算在我頭上。
來到西側小庭園，我環望四周，是上次蕾菲亞娜逮住斐西達的地方。
佐丹爾早就到了，立刻招呼我一起坐下，因為時間上有點晚，他客氣道歉著。
「其實呢！這次真的承蒙修閣下大力幫忙。」
「不如感謝小艾吧！畢竟在下並非天生的王國子民，忠誠度無法相比，但是小艾深愛這個王國，我也會保護她的所愛，如果王國敵視小艾，我也敢與這個王國為敵。」
「這樣就夠了！修閣下不假辭色，合理合情，但是保護了這個王國確是實情。」
我作揖道謝。
佐丹爾停頓一會又接著說：「在下想談談蕾菲亞娜小姐。」
該來的還是要來——然後呢？
「閣下是否真為公主的羈絆者？」
好多精靈都誤會我的羈絆者是蕾菲亞娜，連獨眼精靈也不例外，我們有那麼露骨嗎？
「千真萬確，娜美羅里主教也能作証。」
「請見諒在下直言，或許蕾菲亞娜小姐迷戀著閣下。」
「並非或許，是真的。」我儘量不違事實，謊言太多容易戮破。
佐丹爾大吃一驚：「誒？閣下還年輕，這樣下去知道會發生什麼事嗎？」
「知道！她大概不會愛上其他精靈！」
「嗯……公主知道嗎？」
「一清二楚。」
我實話實說，佐丹爾卻彷彿不相信似地臉色沈重。
「如果閣下直接詢問公主或蕾菲亞娜，答案也是一樣。」
「若是越陷越深，最後會沒辦法締結靈線，蕾菲亞娜小姐的一生會毀掉的。」
「不必擔心這種事，她已經締結過靈線，以後也沒機會了。」
「什麼？」
這一點對他動搖很深，到目前為止我還是實話實說，佐丹爾卻更加不相信！
「我以靈劍士之名，絕無虛言。」我只好補上這一句。
佐丹爾慢慢冷靜了下來，仍搖著頭不願相信，我的說辭打擊沈重。
「我知道閣下喜歡她，不過還請趁早放棄，締結靈線是不可能的了。」
「不對！她也還未成年吧？」
「不，她早已成年，為了服侍我，故意說得和我差不多年齡，她只是天生娃娃臉而已。」我沒說謊，蕾菲亞娜已經五百多歲，連我都被她騙了過去。
「呃……她的確有著成熟的味道。」
——我也認為蕾菲亞娜有時成熟得過頭，但是很不穩定，有時候她又變成小孩子。
「佐丹爾閣下～是因為你有那個意思，我才違背約定吐露事實。」
「可是公主能容忍蕾菲亞娜小姐介入嗎？」
「就多告訴你一些事。蕾菲亞娜捨身救過我，也救過公主的性命，我和小艾都把她當成家眷相待，閣下該看得出來吧？」
「的確！公主對待她不比一般女僕，閣下也很少使喚她。」
「我非常愧疚，為了救我，蕾菲亞娜失去一生中最重要的珍寶。因為無以為報，我和公主只能儘量對她好，說是女僕其實是障眼法，晉見陛下時，不也沒讓她穿女僕服嗎？先說在前頭，我完全沒有非分之想，她會喜歡上我，也是意料外的事。」
「啊～莫非她為了救閣下，失去一生最重要的……羈絆者？所以，即使她喜歡閣下，公主為了報答也不排斥她，閣下甚至勇敢的接受她。」
誒？佐丹爾的擅自解釋，對我還蠻有利的。我指的珍寶是蕾菲亞娜的一半生命，這一點不能明說。
「差不多就是這樣，我對她有不能逃避的責任，另一半原因就是她和公主感情太好。」
「那她的羈絆者……」
我轉為嚴肅的表情：「佐丹爾閣下，每個精靈都有不想說的秘密，在下已經擅自洩漏太多，再繼續說下去就太對不起蕾菲亞娜，不符靈劍士之格。」
言下之意，同為靈劍士的你也該要閉嘴——不然就輪到我穿梆啦！
「好吧！但是修閣下能愛上蕾菲亞娜小姐嗎？」
「就算為了補償她，我必須努力，否則公主也不會原諒我。佐丹爾閣下可能不了解，對有羈絆者的我而言，這並不容易，」
節操蕩然無存，齊人之福的我居然言之有理還振振有辭。
「在下明白！真抱歉，讓閣下說出如此難堪事實。」
「因為我不想傷害你，事關蕾菲亞娜的隱私，按理我完全不應該說的。」
「非常感激閣下大量，我總算明白了！」
「當然，如果閣下不在意，仍想追求蕾菲亞娜，我樂觀其成也不會阻止，只是……真的不容易啊！」
這只是試探，我也想看看佐丹爾是否真能斷念。
「在下不會不識趣，即使不是羈絆者，也看得出閣下與蕾菲亞娜小姐羈絆頗深。」
——蕾菲亞娜甚至為我拒絕他的靈劍士推薦，怎麼看都是情愫在作怪。
「即使如此，在下也難以從容釋懷，雖然公主沒有一絲怪罪，也沒辦法當作沒事，還請佐丹爾閣下守口如瓶。」
「為了在下，修閣下說出如此羞恥事實，心裡肯定不好受，以靈劍士之名，佐丹爾絕對保守秘密。」
「給閣下造成困擾，小修在此致歉！」
「不，是我麻煩到修閣下，佐丹爾才該致歉！」
又應對幾句，我離開了庭園，輕鬆地走回房間。
當然，剛進門就再次面臨兩位少女的嚴刑逼供，到最後——
艾莉絲：「乾脆說小蕾和你締結了靈線，比較快死心。」
蕾菲亞娜又在忸怩害羞：「小修說接受了我嗎？」
「誰會相信可以締結兩次靈線呀？小艾別亂出鬼點子，小蕾妳臉紅個什麼勁呀？」
艾莉絲和蕾菲亞娜抱住我撒嬌，這左擁右抱完全不是我想像中的那麼一回事！
※
隔天早晨，利德納召見艾莉絲、查理德，我與蕾菲亞娜也在名單之列，梅琳理所當然跟在艾莉絲身邊，召見地點是書房，不是官廳。
佐丹爾見到蕾菲亞娜，已經感受不到熱烈的視線，相對的還投以同情的眼神，順帶一提，我也收到『順便』的目光，算了！總之結束掉一件麻煩事。
招呼行禮後，利德納叫離佐丹爾和所有衛士，只留下克羅夫曼王子。
利德納先開口：「艾莉絲公主當真不接受復位？」
——這種事他至少問過三遍了，也已有不少精靈知道小艾就是艾莉絲公主。
「積灘污濁，流水清澈，九百年也該王室更替，以求新氣象，我和叔叔都有共識。」
「甫上任就一團亂，愧對王國與菲立斯陛下。更何況奸臣還出自我身邊，汗顏啊！」
查理德：「陛下～沒有誰是天生的國王，必須經歷許多考驗，才會更加成長，即使是我或艾莉絲，都不一定能做得比陛下更好。」
「吾當記取教訓！」
「請容在下一言，內舉不避親，非常建議陛下能與安德烈卿親近，他事奉王兄多年，經歷雄厚又忠於王國，雖然自身已無仕途之心，但仍不失為優秀智材！請陛下善用。」
「我對他是另眼相看，不會讓他休息的，當然也不會虧待他，查理德院長請放心。」
「靈狐梅琳，感謝妳兩次相救，但是我很為難，不知道該賞賜什麼給妳？」
克羅夫曼：「父王，誓約靈獸立功，當封賜誓約主人。」
梅琳輕輕嗥嘯一聲，以示同意。
利德納點點頭又說：「佐丹爾閣下告訴我，蕾菲亞娜小姐曾在危急時救了我和莎娜伊美，武藝超群厥功甚偉，原本打算聽從建議，策封妳為靈劍士，今早佐丹爾卻說妳大概不會接受，但我還是想問——蕾菲亞娜小姐可否留在王都，接受靈劍士之位呢？」
「請容小女拒絕，所有的職位，都遠遠不及主人旁邊的位置，而且，小女會留下的地方不是新安達魯，而是主人所去之處。」
「妳可以當自己的主人，或者……換個主人行嗎？」
「我今生唯一的主人就是修閣下，蕾菲亞娜已立下誓約，休戚與共，誓同生死！」
——呃！小蕾妳說過頭了，有點嚇到我，這可是陛下前面。
「好堅定的意志與忠誠，那我該賞給妳什麼呢？」
「所做一切都是為了主人，如有賞賜，當由主人接受，蕾菲亞娜與有榮焉。」
「誒……我怎就沒有如此女僕，真是羨慕！不過我得提醒，修閣下身邊的位置是屬於艾莉絲公主的哦！」
艾莉絲：「呵～她站的是另一邊，我不介意！」
查理德笑道：「妳們幾個還是一如既往，關係越來越好。」
吃驚的反而是利德納，點點頭說：「好吧！居然什麼賞賜都還沒能送出去。」
我抱揖建議：「小修明白陛下苦處，如有賞賜，全由院長與公主代表承接即可。」
利德納點點頭：「查理德～當初共治議會提議由你接任菲立斯陛下之位，居然毫不戀棧一走了之，真想不到該賞什麼才能打動你。」
「抱歉，在下並非無禮。我自知個性隨便絕不適任，陛下專心治民，比起來真的好太多。而且這次只是路過出個手罷了，現在只想把公主和小修平平安安接回里德修拉。」
的確叔叔做的不多，但是關鍵時刻相助，羅邦才能順利就擒，王都叛軍才能迅速降服，否則，恐怕還會拖上好一陣子。
「就算你這麼說，我還是決定賜你五千金幣，怎麼用我不管，不過，即使你查理德不要，那些拼命趕來的『使節團員』，也該給些回饋吧？剩下的，如果艾莉絲公主有需要，就當是我放在你那兒的備用金。」
「感謝陛下，在下若再推辭，大家都不用回家。受之有愧，承蒙好意。」
「客氣了！至於艾莉絲公主……」
「我喜歡那把射月聖弓，可以要求那個做賞賜嗎？」
「呵～別想打馬虎眼，聖弓早已送出，就算公主決心捨棄王位，我還是自有定見。」
利德納取出一張羊皮紙，看來是早有預謀。
「修閣下夫人～小艾受封，誓約靈狐及其女僕拯救國王大功二件，擊殺飛龍大功一件，擒拿反叛羅丹大功一件，擊殺首謀之一烏丹普夫大功一件，五大功勞直達天頂，特此敕封『詠月公主』，賞金一萬金幣，千里馬兩匹，殿前賜座。」
艾莉絲：「這……」
一萬金幣真是不少，已經遠遠超過我們現有的財產，殿前賜座表示不必與國王行禮如儀，地位上高過城主，雖說只是名義上，但確實是利德納的善意。
順帶一提，精靈賞賜常會提到馬，我一點都不明白是為什麼，也沒誰能回答我，似乎只是個慣例，有點像是好彩頭的味道。
克羅夫曼：「父王賜此封號，是為了感恩艾莉絲公主為王國所作的貢獻，詠月公主之名所賜並非艾莉絲，而是拿著射月聖弓的修閣下夫人——小艾．魯迪因德。」
查理德也點點頭：「好像也不錯，每次城主禮遇妳是公主，卻又只能叫你小艾，很多知情的精靈都很不自在，以後，可以光明正大叫小艾『公主』啦！」
克羅夫曼：「至於賞金，等於是把修閣下的都算在公主身上，並不為過。」
利德納：「請公主務必接受，我已安排明早在王城大門廣場公開冊封。」
「小艾感恩陛下，承蒙好意，再次感謝！」
「賀喜小艾公主，克羅夫曼有禮，請多指教！」
「感謝殿下，小艾無比榮幸！」
利德納滿意地點點頭：「無論氣質、氣度、美貌，完完全全都是公主的程度，我那半調子的莎娜伊美差可遠啦！」
「父王請小心，妹妹聽到可有得受了。」
艾莉絲與莎娜伊美年紀相當，同樣年幼失母，同樣有著刁蠻本性，菲立斯與利德納也都同樣寵著女兒，但是因為經歷上的大不同，艾莉絲成長快速，有了羈絆者而越來越溫柔，這是莎娜伊美尚不及之處。
艾莉絲接受了好意，等於擺脫『繼承者艾莉絲』的糾纏，同時又擁有陛下承認的『小艾公主』身分。
城主兒子與女兒，會被當地城民尊稱為王子與公主，妻子也會被尊稱為王后，但是城主並不會被尊稱為國王或陛下，一旦身處王城，這些所謂的尊稱都會消失。
只有國王兒女才是真正的王子與公主，國王妻子才是真王后。
然而被陛下承認過的公主就不一樣，除了沒有繼承權，不管到那裡都是真公主，地位相當於城主，差別在於城主有名有權，公主則有名無權，除非被賦予職務。
晉見陛下輕鬆愉快，這也是利德納故意選擇書房的原因，離開之前，艾莉絲收到了『詠月公主』的黃金銘牌，原來利德納讓我們留下三天後才召見，就是為了做此準備。
銘牌上面刻有艾莉絲拿著聖弓射下飛龍的示意簡圖，收受姓名則寫著『小艾．魯迪因德』，最特別的是，銘牌背面，是利德納的親簽刻字，用精靈文寫著小小一行：
『致——艾莉絲．魯迪因德公主 永如月之高懸 利德納．魯迪因德敬上』
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