作者：三筆君
轉載請取得同意，並註明作者與出處連結 http://3penjun.blogspot.tw/
來到修道院大廳，大概是為了方便搬運出入，兩道廳門門板都被拆下躺在一旁，四處都有散落破舊物品，因為無法帶走而被棄置。
時間充足，我們不打算分頭調查，也只有艾莉絲才熟悉這修道院。
從大廳走到迴廊，蕾菲亞娜看著兩側廊壁：「壁畫應該就是安置在這裡吧！」
有拆卸㾗跡，牆壁上還有無法被搬走的刻字，艾莉絲逐一唸出文字說明。
「這個是第一任院長的畫像。」「那個是安德魯祭典的布畫。」「這是巴布亞戰役紀錄畫。」「這裡還有希緹麗亞畫像哦！」
從說明文判斷，有些是布畫，有些是石板畫，也有些是木刻畫，算算也有三十幾幅，就是沒有矮靈相關的壁畫。
順帶一提，我看過無數版本的希緹麗亞畫像，但都與腦袋裡的印象相差甚遠，出現在我潛意識裡的希緹麗亞，無論相較人類或精靈，都是最美麗光輝的存在，穿著單薄也不會引發邪念，就像是母親的感覺，被她抱住會有安心感。
梅琳：「或許有些畫不會掛出來，有儲藏室嗎？」
艾莉絲：「抱歉！我不知道有沒有儲藏室這種地方。」
「十幾歲的孩子，怎麼可能知道每個地方啊！」
艾莉絲嘟著嘴：「只是個孩子還真抱歉！」
「別這麼說，我和妳一樣都還是個孩子。」
蕾菲亞娜：「繼續找找吧！我們試試別的地方。」
我們一間一間的找，幾乎每個房間都被搬空，留下的東西也幾無用處。
最後，我們連倉庫、地窖都找到了，仍然一無所獲。
「搬得真徹底，怕是白來了一趟。」
艾莉絲：「娜美羅里說過，就只有矮靈那張石板畫沒有任何紀錄，這一點很可疑。」
蕾菲亞娜：「長久擺置多少都會有一些說明文件，即使資料很少也該要有記錄，但是完全沒有就說不過去。」
艾莉絲：「難道……那不是正式收藏的物品？」
蕾菲亞娜：「會被搬到新安達魯，也不可能是修士私下所擁有的。」
「不，還有一個可能，就是擁有者當時不在修道院。」
艾莉絲：「小修指的是加爾蘭達院長？」
我點點頭，娜美羅里說過搬遷時，加爾蘭達夫人和馬休飛正一起遠征暗黑飛龍。
蕾菲亞娜：「剛剛也搜過院長室，什麼東西都沒有。」
「小艾知道加爾蘭達夫人的家在那兒嗎？」
艾莉絲：「知道，隔三、四條街吧！我還認得她家的模樣。」
「不如找找院長家，說不定會有意外收穫。」
艾莉絲：「有道理，加爾蘭達夫人一直都是獨居，物品可能保存很完善。」
※
不愧是艾莉絲從小居住的城市，雖然已是廢墟，街道仍然熟悉。
加爾蘭達夫人宅邸很大，荒蕪一片實在可惜，有庭院與水池花園，比查理德的兩層樓還大上許多，但是我拿小城的修道院長與首都的修道院長作比較，也很有問題。
艾莉絲指著院子：「我十歲以前，都是在這裡學習精靈術的基礎。」
「原來加爾蘭達夫人是小艾的師傅。」
「不是哦！是加爾蘭達先生教的，雖然夫人是靈術士，但是加爾蘭達先生也不差，況且院長平時很忙，我反而沒見過幾次。」
原來如此，我想起在迷宮時，馬休飛提到加爾蘭達夫人殉難的消息時，艾莉絲並沒有特別悲悼。
「那加爾蘭達先生現在？」
我小心詢問，因為艾莉絲在新安達魯時，並未刻意尋找加爾蘭達先生，或許……
「我十一、二歲左右，加爾蘭達先生就離開了安達魯，聽說外出進行研究，一直都是下落不明。他本身是考古學者，說不定也清楚那壁畫的線索。」
「原來如此！我們進宅子裡找看看。」
大門被反鎖，我找到二樓一處未上鎖的氣窗進入，再回到一樓把大門打開。
裡頭完全沒有更動過的痕跡，加爾蘭達夫人當初是鎖好門窗，然後才去討代暗黑飛龍，以她的身分地位，沒有精靈膽敢擅入宅邸。
「該說我們有點幸運。」
艾莉絲：「雖說夫人亡故，但是加爾蘭達先生可能還在世，調查時最好不要隨意更動，畢竟是私人物品。」
「文件大概都會放在書房，不如就從那兒開始找起。」蕾菲亞娜建議著。
書房雖大，卻意外地比我想像中的空蕩，書架上的藏書並不多，或許加爾蘭達夫人大部分時間都在修道院，因此家中反而簡單。
「我去別的地方繞一繞。」雪狐梅琳不像我們有手可以翻書櫃開抽屜，與其幫倒忙，還不如放她自由走動。
艾莉絲負責檢查書籍，這是她的強項，蕾菲亞娜負責翻找物品，她的細心肯定能幫大忙，至於我這沒用的人類……就負責檢查其他『雜物』，儘量不礙著少女們。
「都是很一般的參考書籍，連帶走的價值都沒有。」
「抽屜和櫃子裡也沒有值得調查的物品，不過，這有幾本筆記和信件，小艾可以來幫忙看看嗎？」
她們倆開始合作翻閱七、八本筆記，又是我不擅長的工作，因為雜物一下子就檢查完畢，無事可做我稍為清理書桌椅，一屁股坐下來，體驗一下『院長大人』的辦公氣氛。
艾莉絲和蕾菲亞娜望著我的傻樣，一起無奈似地搖了搖頭，我只是傻笑著兩手一攤表示抱歉，她們又自顧檢查筆記和信件。
我拿起書桌上的厚實木質相框，裡頭是張布質畫像，一男一女親密地靠在一起，估計就是屋子主人，精靈沒有照相技術，都是布質或紙質畫像居多，相框的設計質感深得我心，不自禁放在手中把玩。
「小艾～加爾蘭達夫婦有子嗣嗎？」我一邊把玩相框一邊問著。
「沒吶！加爾蘭達先生說過，有小孩就太可憐了，因為夫婦都很忙碌，沒時間照顧。」
「我現在倒是很閒。」
「很閒就生個孩子來養啊！」艾莉絲邊說還邊看著蕾菲亞娜。
蕾菲亞娜慌了：「等等！你們羈絆者有什麼問題自己去解決，小艾別打我主意。」
「呵～看來回去後得好好教小修多認識點精靈文。」
「這倒是真的，小修都跟小精靈們搶書看，太不像話了。」
「真抱歉！我看得懂的程度，和小精靈差不了多少。」
其實我有自覺，這辯解也只是二度自貶罷了，因為孤兒院小精靈的識字水準，比起一般而言又更為低落。
艾莉絲：「這邊幾封信都是夫人和朋友的信件，內容沒什麼特別。」
蕾菲亞娜：「我這幾封也是一樣，朋友寄的和一些感謝函，跟壁畫完全沒關係。」
都是朋友寫的信嗎？我很懷疑。
「小艾～他們夫婦感情不好嗎？加爾蘭達先生離開安達魯都不寫信回家？」
「雖然各有各的工作，也非常忙碌，但是加爾蘭達夫妻的羈絆感情很深厚，我也覺得奇怪，為什麼沒有加爾蘭達先生寫的信？」
「如果我寫信給妳，妳會放在哪裡？抽屜裡嗎？」
「呵～那可是很珍貴的，會好好收藏在自己的寶盒裡頭。」
我一邊把玩那個木質相框，一邊問著：「精靈的寶盒會是什麼樣子？」
「就像主人手上那個木盒。」
「啥——這個？」
蕾菲亞娜走過來，我遞過去相框，她手指撥弄如同打開滑蓋手機。
我以為製作厚實是為了方便立在桌上，沒想到，放置畫像的那一層就像是個蓋子，橫向滑開之後，裡頭有個小小的收納空間，掉出好幾封信，都只有信紙沒有信封，應該是認為信封沒有保存價值，也為了節省空間。
藏起來的信件果然都是加爾蘭達先生寫的，少女們又開始閱讀尋找線索。
找到的信紙有三十幾張，蕾菲亞娜依著簽名日期重新排序。
艾莉絲：「好像在偷看情書，真有點不自在，會不會有寫什麼害羞的事啊？」
蕾菲亞娜：「如果有就當作沒看到，找我們自己需要的線索就好。」
誒！之前看的私信就沒關係嗎？我問不出口，我沒看不表示靈格優秀，是因為看不太懂……我的文科成績不錯，但是在精靈世界，我就是個文盲，幸好艾莉絲沒有嫌棄。
艾莉絲和蕾菲亞娜按順序一起把信讀完，驚訝地彼此對視，感覺很不可思議。
「那個……請問是不是有什麼線索？」我比較擔心她們會看到不可告人的秘密。
蕾菲亞娜：「真沒想到，那壁畫是加爾蘭達先生帶回來的。」
艾莉絲：「我來唸，你聽就明白。」
「麻煩妳了！」
前頭大部分的普通情書或家書，艾莉絲都省略過去，只唸了後面幾張相關壁畫的片斷。
『……我終於找到証據，這種族大概已經滅絕，歐特丘茲是最後一個存在……』
『……歐特丘茲具有高等靈族的智慧，能使用不曾見過的器具……』
『……矮靈崇拜著歐特丘茲，然而歐特丘茲並不信仰精靈王，而是信仰著『守護神』，但我找不著有關『守護神』的描述……』
『……守護神的名字唸作『亞汀娜』，奇怪的文字……』
『……月光帶來了歐特丘茲，然而他又在月光下獨自離開了矮靈……』
『……真是有趣，歐特丘茲與矮靈結為夫妻，並留下子嗣，但是智慧無法傳承，如果故事是真的，依我觀察子嗣也與一般矮靈無異……』
『……雖然很抱歉，但是我得暫時離開王國，到北方追尋歐特丘茲的足跡，洪荒峽的調查暫告一個段落，有幅壁畫能証明我的論點，因為有點巨大，會直接送至修道院，請暫時幫忙保管……歐特丘茲窮其一生都在找尋某種重要的東西，我很想知道那是什麼？……雖然我很想幫助矮靈族，但是他們很固執，我只好放棄，神殿不過是個建築，是誰擁有都沒關係，但是我希望他們能夠共管……』
聽著艾莉絲的說明，我明白她倆驚訝的原因，最後一封信家書，提及的線索最多，加爾蘭達還寫明即將離開『洪荒峽』前往北方某地。
「小艾～有寫北方什麼地方嗎？」
「沒有，完全沒提到。」
我看到某一封信裡，有一段文字特別加粗，但是艾莉絲並未唸出。
「這一段挺特別的，應該是很重要的事吧？快唸給我聽！」
艾莉絲沒有唸出來，只是臉紅忸怩，似是喃喃自語。
「那個，妳說話太小聲，我聽不見啊！」
蕾菲亞娜靠過來：「沒想到主人對這種事這麼感興趣，小艾太興奮了，我唸給你聽。」
艾莉絲：「我……我才沒有興奮。」
在我狐疑時，蕾菲亞娜唸了：「我的愛侶，我想念妳，月光下的靈線交纏回憶，是我在此孤單隻身的唯一慰藉，好想再一次擁抱，親吻妳——」
艾莉絲臉紅得一塌糊塗：「停～停～不能再唸了，後面是穩私啦！」
蕾菲亞娜看著我說：「後面就是主人和小艾常做恩愛的事。」
連我都難為情了，原來字體加粗是這個意思。
「呃……好！謝謝小蕾，我知道了，還是別再唸……」
艾莉絲：「等等～小蕾為什麼都不會害羞？妳沒和小修靈線交纏過嗎？」
蕾菲亞娜：「沒啊！我只偷看過妳們的，小艾每次都很滿足的樣子哦！」
「下次別偷看，自己試試！小修很厲害，靈線一下就觸動。」
「才不要！母親說靈線交纏之後，就會想生孩子。」
「那有什麼關係，妳就順便把孩子給生了，我也很期待。」
「不行啦！要等小艾生過，我才要生。」
我硬是插嘴：「那個……妳們……怎麼在我面前談這種事，先別吵啦！」
「不行，這次一定要好好跟小蕾說清楚，讓她做好覺悟！」
「主人別插嘴，我先把正事講明白，小艾完全不懂什麼是女僕！」
呃……兩個少女臉紅害羞，居然還能吵得下去？
這麼深入的話題我可受不了，躡步退開去尋找梅琳。
她們的關係不會因為這小事而變差，但是，如果不逃跑，最後倒楣的肯定是我。
※
靠著索敵，我在一間貌似倉庫的房間裡找到梅琳。
「在看什麼？」
梅琳跳上一個木架，看著幾塊石板，「小修看看，這是不是壁畫那種東西？」
三塊小石板，都約略五十公分寬左右，上頭有刻畫，是簡單的線條畫，梅琳會感興趣我也明白，我無法區分男女，但都只穿短褲，頗為類似『矮靈』的服裝特徵。
「這塊刻的好像那個神殿。」露天石台，幾根高柱，的確像是修道院壁畫中的神殿。
「小修說的沒錯！不過，真像小孩子的刻畫。」
沒錯，這水準與我們見到的壁畫差異極大，只能猜測很類似。
梅琳看看我：「咦？兩位小姐呢？居然肯讓你離開。」
「這個……在談論女孩子的話題，我只好先閃了，不過，她們正走過來。」
沒多久，艾莉絲和蕾菲亞娜牽著手笑瞇瞇走進房間，看來已經和解，不過我可能需要擔心她們達成某種『協議』，未成年締結靈線夠神奇了，未成年還生子肯定沒法讓一般精靈接受。
「妳們快過來看看。」
蕾菲亞娜：「這個不會是那個神殿吧？」
艾莉絲：「也有矮靈族。」
「我就是這麼想。」
艾莉絲拿出筆記，動手複製板畫。
蕾菲亞娜：「這就很像是矮靈族畫的。」
「是小孩子畫的吧！」
蕾菲亞娜：「矮靈族畫的，就跟十歲小精靈差不多水準。」
我立刻明白，或許矮靈與精靈，有點像會說話的猩猩和人類。
艾莉絲：「我先拓下來，參考價值可能不高，但是可以佐証，原本壁畫中描述的應該就是事實，除了矮靈，還有其他精靈也見証過。」
之後，我們逐一檢查其他房間。
加爾蘭達一家有著簡僕的習性，不愧是修道院長，幾乎沒什麼多餘的東西，整齊的堆置顯示生活很自律。
最後我們來到加爾蘭達夫人的房間，床頭又是一張加爾蘭達先生的畫像。
「夫人一定在苦苦等著夫君回家。」
艾莉絲：「即使加爾蘭達先生跑到很遠的地方，夫人也很支持他的興趣，夫婦倆的求知慾都很強。」
果然能結為羈絆者的，大都能肯定並接納彼此的喜好，加爾蘭達夫婦都很獨立，即使聚少離多，也能保持忠貞感情，換作我，肯定不能接受妻子一直忙於公事，或是自己長期遠離妻子獨自生活。
蕾菲亞娜：「加爾蘭達先生可能不知道夫人已經身亡，回家後一定會很難過。」
艾莉絲：「嗯，說不定他會回家，我留一張短箋做個說明。」
「只能這樣了。」一個等不到丈夫，一個再也見不到妻子，我內心唏噓不已。
在宅邸中待到近中午，再也沒能得到更多情報，艾莉絲決定把最後一封家書帶走，一來加爾蘭達夫人已經死了，二來這封信裡載明最多線索。
用過中餐，陪著艾莉絲再次來到枯毀的精靈樹旁，向菲立斯陛下道別，這才離開安達魯，準備返還里德修拉。
比起昨天的失控大哭，今天的艾莉絲情緒穩定多了。
※
又是三個一起駕車，日落之後返回里德修拉早在預料之中。
「終於要回家了。」
艾莉絲：「好懷念劍廬，今天要洗個舒服的熱水澡。」
蕾菲亞娜：「回去後要做好多點心才行。」
「我明天一早就去見城主，好歹先打個招呼，小艾一起去吧！」
艾莉絲：「當然啊！」
蕾菲亞娜：「小艾要記得，回去之後，妳的身分是『詠月公主』。」
艾莉絲：「希望能低調些，我還想在市場裡自在地晃悠。」
從小生活在無聊的王城裡，艾莉絲喜歡胡亂逛街，在人間時最愛的就是逛賣場。
蕾菲亞娜：「很難吧？經過邦加度拉和海德加都時，那迎接隊伍真不得了。」
艾莉絲：「怎麼辦啊？我想和小修一起過著平民生活，陛下真是多此一舉。」
「小艾不必過分在意！里德修拉許多精靈早已熟識，也都知道妳的風格習慣，我們不需要刻意改變太多，大概稱呼會變成『公主』吧！」
蕾菲亞娜：「我贊成小修說的，而且小艾在里德修拉本來就很出名。」
梅琳在車頂上出聲：「小艾會出名，有一半是靠我。」
我們都笑了出來，沒錯，每當艾莉絲出門，身邊的大尾靈狐就開始聚集視線。
有次在城務廳，巧遇靈劍士安流爾斯帶著締約靈狼提爾納魯，靈狼看見靈狐就好奇上前聞嗅，梅琳立刻豎尾發飆，嚇得提爾納魯躲到安流爾斯背後，氣勢瞬間大減，『潑辣靈狐』的名聲不逕而走，靈獸或許能知道彼此的力量高低，即使提爾納魯的體型有梅琳的四、五倍大。
「妳們知道那個『洪荒峽』嗎？」
艾莉絲：「在安達魯西北方有個古望山脈，有三條河流穿過山脈群，形成大峽谷，就叫做洪荒峽，那附近的『彩虹瀑布』，是非常有名的渡假勝地。」
蕾菲亞娜：「其實是一條河岔成三條，通過山脈群之後，又滙流成一條，精靈們大都只到彩虹瀑布，很少深入洪荒峽。」
艾莉絲：「馬車就可以到彩虹瀑布，附近村子裡還有好幾間觀光旅館可以落腳。」
蕾菲亞娜：「瀑布高度落差大，水氣飛濺，有太陽的時候就有彩虹，因為瀑布有許多階，所以會有好幾道彩虹哦！」
「誒～這麼說，妳們好像都曾經去過啊？」
「是啊！父親曾帶我到彩虹瀑布渡假，那兒真的好美。」
「我到里德修拉之前，就慕名去看彩虹，非常值得一看。」
「好羨慕……我也好想去。」
梅琳也興奮了：「有這種地方，我也要去！」
艾莉絲和蕾菲亞娜輪流說著彩虹瀑布的見聞，馬車越過阿爾姆村，就快到家了。
「妳們倆自顧說了一大堆彩虹瀑布，結果洪荒峽什麼都沒講。」
「抱歉，我只到過彩虹瀑布，父親和衛士們沒可能讓我到峽谷裡頭玩。」
「最有名的就是彩虹瀑布，沒聽說峽谷裡有好玩的，所以就……」
「沒關係啦！回去里德修拉之後，我們再找找有關洪荒峽的資料。」
彩虹瀑布嗎？或許帶著大家去渡假也不錯，況且梅琳也沒去過。
「綠湖森林就在前面。」
艾莉絲：「上次我們在西側登高望遠，這次我們在東側看看好嗎？」
「沒問題，一切如公主所願。」
艾莉絲：「我要小修抱我。」
蕾菲亞娜：「那個……主人，小蕾也要。」
「等等！我不會再被騙了，妳們倆明明都可以自己上去。」
艾莉絲嘟著嘴：「不公平，上次是你抱小蕾上去的。」
蕾菲亞娜大眼汪汪：「主人～不行嗎？」
愛撒嬌的擺不平～算了，能夠出點力氣搞定的就算是小事，掙扎只會更費勁。
「好啦～通通有分。」
一路玩著回到里德修拉倒也快活，看到城門時，已經是落日之後。
門衛遠遠看見我們的馬車，全都出來迎接。
「公主與閣下夜安，歡迎回來。」
果然『詠月公主』的封號，連最偏僻的里德修拉都知道。
小隊長跑了上來：「閣下，在下立刻指派衛士護送。」
「謝謝，不必啦！都這麼晚了，大夥歇著點，我們悄悄回去就行。」
「這個……屬下建議最好不要，以免太晚回家。」
誒？才沒想太晚回家，我打算直接回劍廬，哪兒都不去。
艾莉絲也說：「沒關係的，有修閣下保護就好，不勞費心。」
「公主交待，屬下遵命！」
衛士恭敬地讓我們通過城門。
「居然擔心我們太晚回家。」
艾莉絲：「就是嘛！又沒要去城務廳，這麼晚也不可能晉見城主，叔叔本來就知道我們今晚回來，修道院也不必特別通知。」
梅琳卻一溜煙鑽進馬車內。
蕾菲亞娜也突然說：「那個……小修、小艾，我先到馬車內休息，你們辛苦了。」說完她也鑽進馬車裡。
艾莉絲：「怎麼一個一個都怪怪的。」
「小艾……妳要不要看看前面……」我拉著韁繩，不然也想躲進馬車。
大路兩旁亮著夜光石晶，好多精靈夾道歡呼！
——歡迎詠月公主回來！
——小艾公主！
——射龍公主好厲害！
——公主和閣下，歡迎回來！
艾莉絲臉色大變，我是汗流頰背，這個歡迎陣仗真過頭，絕大部分都是熟識的在地朋友，可得一一招呼回應才行。
好後悔沒讓衛士們幫忙開道，難怪小隊長會說……
「託公主的福，回家這段路我們有得走了。」
「可惡的小蕾和梅琳，溜得好快。」
即使艾莉絲不滿，仍得保持笑容，不時左右揮手致意，路旁都是精靈，我得放慢車速，以免誤碰撞傷。
平時十幾分鐘路程，我們花了近一個小時才通過。
不過，事情還沒結束，我停下馬車，因為懷疑走錯了路。
「小修，這裡什麼時候多了個木柵，我們劍廬是在裡頭沒錯吧？」
「好像……不從這裡進去還到不了劍廬。」
木柵看起來圍了一整大圈，劍廬貌似在圈圈裡頭，木柵大門有兩名衛士看守，見我們裹足不前，索性主動過來迎接。
「小艾公主、修閣下，歡迎回來！」
艾莉絲與我對望，連蕾菲亞娜和梅琳也探出頭來看看怎麼回事。
「晚安，你們好，請問這個大門是怎麼回事？」
「閣下，這是您宅邸大門，昨天才剛修建完成，我們是宅邸的臨時護衛。」
「等等～我的劍廬沒這麼大啊！」
「城主下令，梅竹劍廬改名為『梅竹郡府』，木柵內圈的土地都已徵收，屬於郡府財產，大概是原先的四倍大吧！」
原來如此，是城主的好意，我們還來不及拒絕就已經變成這幅模樣。
※
總算回到『劍廬』，連大門的掛牌都已變成了『詠月樓』。
「歡迎歸來。」伯納登在院子門口等候。
簡單彼此招呼，蕾菲亞娜把伴手禮交給伯納登，在另外一種意義上，我們累的不得了。
我讓伯納登晚點整理行李，想先知道有什麼變化，才進屋又是一陣錯愕聲——
大廳……好大啊！
原來，我們才離開王都，王城就派遣快馬把消息傳回到里德修拉，公布王城叛亂事件始末，艾莉絲以平亂最大功臣受封為『詠月公主』，阿德列斯城主不但對百姓公布這件事，還把劍廬改名為『詠月樓』，並且圈地設立木柵，劍廬則稱為內院，擴增的部分稱為外府，合稱『梅竹郡府』，原本劍廬只有前門，現在郡府有了前後兩個大門。
馬廄和倉庫被遷至外府，倉庫被大幅改建，一樓是別廳，二樓對半分成兩套主僕式客房，地窖仍然沒變，但入口處被書櫃好好地隱藏起來，未來如有訪客暫住，也不會干擾到主屋起居。
原本主屋內的幾間小客房，包括蕾菲亞娜的房間，全被拆除，成為大廳的一部分。
至於外府，則興建了兩座大型房舍，一座是倉庫與馬廄，一座是郡府辦公室兼衛士宿舍，其餘則規劃成綠地庭園，細節尚未完全定案。
「等等～這不對啊！倉庫搬了，伯納登住哪裡？」
「呵～小修別擔心，我就住在外頭的郡府辦公室，比原本房間更豪華，以後管的地方可大著吶！院子裡和樓上露台都有搖鈴，鈴聲一響，伯納登馬上就來。」
「小房間拆了，那小蕾又要住哪？」
「城主意思，主屋是公主與閣下的空間，小蕾在郡府辦公室也有自己的新房間。」
蕾菲亞娜臉色憂鬱，就算是住在別廳客房，她肯定也是不願意，不過，這種事還輪不到我操心。
「我不答應！」艾莉絲斷然抗議。
伯納登笑著：「我有猜到夫人和小修的心思，小蕾肯定也不願意吧？」
蕾菲亞娜扭著身子：「當然，這樣……我怎麼侍奉主人呀！」
「城主說要拆我也擋不住，對夫人與小修而言，城主也是好意。」
「我知道是好意！但是我也不會讓小蕾住到外面去。」
「那個修練室沒有變化，姑且也算是一個房間，伯納登已擅自作主，說小修平時會用到，絕對不可拆除。」
擅自得好，其實我根本不會用到，伯納登的意思是小蕾可以住那間，但需要串供當作是我的主張。
艾莉絲拍拍蕾菲亞娜的肩膀
「好！就住那裡，委曲小蕾了。」
「怎麼會是委曲……那房間是我之前的三倍大啊！」
「一不小心房間就變大了，小蕾要謝謝伯納登哦！」
蕾菲亞娜終於笑了：「謝謝伯納登為小蕾設想。」
「沒哦～不關我的事，妳的房間在郡府辦公室二樓，早都準備好了，我可是依城主交代辦事，保留修練室是為了小修著想。」
果然，薑是老的辣！全都計算到，通通不得罪，管家是他真是太好了。
伯納登又接著說：「其他事不如明天再談，遠道回來肯定都累了，浴池的水我一直熱著，隨時可用，請早點休息，明早還請公主與閣下前往城務廳，城主宣見。」
「我知道了，謝謝你，我們不在時伯納登辛苦了。」
「不，公主和閣下才是最辛苦的，小蕾和梅琳也是！」
伯納登意有所指對我笑了笑，點頭行禮離開內院，看來他的新房間已經就緒。
「真壞，明明有修練室能用也不先說，小蕾都快哭了。」我抱怨著。
梅琳：「才不，他是在試探啦！」
「試探？」
艾莉絲笑了：「試探小修和小蕾的關係哦！」
「才不管，我一定要陪在你們身邊。」
「當然，今晚妳肯定要陪我和小修睡。」
「那可不行，既然回來了就照規矩。」
梅琳：「小蕾可能沒得選。剛才伯納登說新房間準備好了，小蕾的床大概也移到那兒，修練室裡肯定是空空的。」
「不會吧！」蕾菲亞娜立刻跑進去，一聲尖叫傳了出來：「我的床真的不見了。」
艾莉絲樂不可支：「果然今晚又要一起睡了。」
別說是小蕾的床被搬走了，連客房的床也還沒有著落。
我搖搖頭，終於明白伯納登臨走之前的壞笑，如果蕾菲亞娜回去新房間就沒事，如果留下來的話就表示……不過，我也沒打算對伯納登隱暪，他甚至能幫我們掩飾。
蕾菲亞娜很聰明，但是遇上這種事，就是會少根筋。
※
天一亮，醒來後到大廳，蕾菲亞娜已經在等著我，遞來一杯溫水，取下掛在牆上的大衣為我披上，她總是比我更早起床。
「我都說今天不打算晨練，妳可以多睡點啊！」
她搖搖頭，也取下自己的大衣穿上，笑瞇瞇看著我。
「想陪著我走？」
她點點頭，又靠過來一步。
「喉嚨不舒服嗎？」今天蕾菲亞娜不怎說話，平常總是最先出聲打招呼。
搖搖頭，她又靠過來一步。
「嗯？」我露個臉色探詢。
「嗯！」她點點頭。
我走向前擁抱，給她一個親吻，一個溫柔的早安之吻。
當我鬆開她的時候——
「小修早安！」
「早！還以為生病了，原來是撒嬌。」這方面她完全不輸艾莉絲。
「小修起床後第一個吻最溫柔，也最有感覺。」
「難不成妳在期待這個？」
蕾菲亞娜點點頭，雖然她度過不少歲月，感情這方面卻是完全空白，如果艾莉絲在場，她很能自制，不會過分親密，雖然會索吻，也不會做到靈線交纏的地步，那似乎是她的小小堅持，藉此與艾莉絲有所區別。
「小修會勉強嗎？」
「一點都不會，而且我很開心～走吧！」我打算去看看梅竹郡府變成什麼樣子。
馬廄移走之後，院子視野更清爽，空間更大，原本獨幢倉庫改成別廳之後，加蓋有頂穿廊連接主屋，別廳周圍也改造成花園應景，與主屋同為二層樓建築，樓頂則是造景小庭園設計，可供賓客修憩使用。
蕾菲亞娜解釋說，主屋大廳是正式迎賓所在，別廳一樓則是輕鬆的交際空間，當二樓客房被使用時，別廳就成了賓客的起居空間，而且不會影響我和艾莉絲。
「以往朋友來訪，都是用後院的起居室。」
「那起居室不大，大概就是私會幾位親友，但是別廳可以容納三十個精靈哦！比方說，如果辦個聚會，大夥邊吃邊談，在正廳太過嚴肅，在別廳就很合適。」
「也對，小艾現在是公主，不能太小氣，要考慮到各種情況。」
走出內院，昨晚昏暗看不清楚，現在才發現從外府大門到內院大門是竹林大道，竹林是移植過來的，不過，目前只有這條大道完工，其他區域還在整備中。
我帶著蕾菲亞娜繞了一圈，雖說郡府大了一圈，但是增加的區域幾乎都在劍廬的南邊與東邊，也就是說，內院在整個郡府的西北角，這也很合理，劍廬北側有商區，西側民宅不少，隨意徵收可能會帶來民怨與麻煩。
南邊是郡府大門，東北角有個後門，各有兩名衛士看守，辦公室則在大門側邊。
繞過一圈之後，伯納登在內院大門等著，蕾菲亞娜悄悄後退了一步。
「小修早，小蕾早。」
「伯納登早！」「早，你好像知道我會在這裡。」
「辦公室三樓是觀景台，從那兒就可以看到整個郡府，要發現閣下活動並不困難。」
「原來如此，伯納登還習慣嗎？」
「自從跟了公主和小修，日子是一天比一天舒服，而且能有事做實在是太好了。我才想問小蕾還習慣嗎？我是指……新的生活。」
「還好……謝謝！」聽出伯納登的話中意思，蕾菲亞娜有點臉紅。
「伯納登是怎麼看出來的，變化很大嗎？」我靦覥問道。
「我天天看著你們，有變化當然看得出來，小修比以前更溫柔，小蕾幾乎都會帶著微笑，然而一切都在公主的料想之中。」
「等會一起吃早餐吧！」
「辦公室有配膳，府內的空間就儘量留給公主和小蕾吧！」
「你想得真多，但還是謝謝你。」
「不客氣！請容我再說一次～歡迎回來！」
※
我帶艾莉絲步行到城務廳，整個氣氛都在改變，公主的稱呼聲此起彼落，不愧是與城主同階的地位，要不是艾莉絲堅持，郡府衛士還打算從出門就開始護衛，最後達成協議，只要有我陪同，衛士就不必跟隨，衛士通常只會驅趕民眾，艾莉絲並不需要。
其實，當阿德列斯有靈術士的妻子席禮亞陪同時，也很少帶上太多衛士。
我已經摸清阿德列斯的習性，安排在簡報室會面，意思就是大家隨意，這次席禮亞也在場，我們彼此招呼後即入坐，阿德列斯已經從報告裡知道我們的動態，王城大火一事我當下做了說明，因為這件事不在文件報告內。
席禮亞：「難怪你們會繞道安達魯追悼菲立斯陛下。」
艾莉絲：「沒能第一時間趕回晉見城主和夫人，請原諒小艾的任性！」
阿德列斯：「不，該說公主懂事了，這樣做很對。」
席禮亞：「真沒想到陛下會封賜『詠月公主』，就算隱暪『艾莉絲公主』的身分，禮遇也不必減少。」
艾莉絲：「還是很麻煩，以前自在的多，我比較喜歡被叫小艾或是夫人。」
阿德列斯：「好～以後私下我就叫妳小艾。」
艾莉絲：「非常感謝。」
阿德列斯：「小修～宅府如何？」
「大的有點不像話！」
「不大可不行，殿前賜座不是開玩笑的，公主郡府要是比我的官邸小，以後陛下問起我怎麼回答？」
城主與公主算是平階，然而利納德故意加上一句『殿前賜座』，意思是讓各個城主都要更加尊重，原本阿德列斯就對有繼承身分的艾莉絲極為禮遇，現在更是毋須顧忌。
「請恕在下斗膽，原來住在附近的居民怎麼辦？」
「不必擔心，遷居都有好好補償，而且一聽說是成為『郡府』用地，居民都開開心心的同意，半天不到全搞定了。」
「其實城主不必著急，小修很過意不去。」
席禮亞：「這是我擅自決定的，因為你和小艾總是推辭這個不要那個，只好先斬後奏，搞定居民簡單，說服你們比較難。」
這倒也是，劍廬就夠用了，現在的郡府和學校差不多大，我和艾莉絲再次致謝。
席禮亞又接著說：「我的想法很簡單，內院就是小艾和小修的私密空間，除了工作時間，讓衛士和僕從們都退出到外府。當然，如果有需要，你們可以自行調整。」
艾莉絲：「我會讓蕾菲亞娜和我們一起住，已經習慣了一起生活。」
席禮亞：「方便嗎？小修覺得呢？」
「嗯……小修畢竟是男性，照料小艾……還是蕾菲亞娜比較行。」
阿德列斯：「說得沒錯，畢竟是第一個女僕……不對，我記得她是小修的女僕啊！」
呃……我該如何解釋啊？
艾莉絲：「蕾菲亞娜同時照料著我和小修，和我情同姐妹，我希望她能留在我們身邊，蕾菲亞娜也不想離我們太遠。」
阿德列斯：「我不干涉！至於外府修繕與管理，是城務廳負責的，你們就隨意吩咐，有想改的就找他們討論。」
「小修想請求一件事。」
「說吧！」
「今早大致看過一遍，外府規劃如同一座大型公園，只有我們享用實在過意不去。」
「可別再要推辭，都已經準備就緒，沒得商量。」
「城主誤會了！在下希望這份禮，也能讓里德修拉百姓共享，如果可以，每個月開放數天，讓精靈們多一個輕鬆休憩之處。」
艾莉絲：「我也非常贊成。」
席禮亞：「想法很不錯！好像還不曾有精靈這麼做過。」
「不！老城主當初建了巴木塔山莊，老王后主張讓百姓一起享用，才不會浪費資源，小修只是效法，讓城主的心意，也能分享給里德修拉百姓。」
阿德列斯：「畢竟『梅竹郡府』是你們的家，想怎麼做就去做，但是公主的安全必須優先考慮，這一點我不能退讓。」
「小修明白。」
「這次王城晉見圓滿完成，而且還解救了王國，辛苦你們了。」
「都是該做的事，畢竟小修也掛著里德修拉靈劍士的名銜。」
「哈哈～這下子，再也沒誰敢質疑我推薦未成年靈劍士啦！」
席禮亞：「你糊塗啦？分明是我推薦的，而且你是知道公主身分才鬆口答應的。」
城主夫妻抬槓，我和小艾忍不住笑了出來。
阿德列斯邀功不成，尷尬地搔著頭：「總之，你們還有什麼要求嗎？」
「小修沒……」
不等我說完，艾莉絲搶著插嘴：「小艾希望能和小修出外旅遊一陣子，好放鬆身心。」
阿德列斯：「出去玩啊？還以為你們剛回來會想休息一陣子。」
艾莉絲：「並不是立刻出發，只想提早規劃。」
席禮亞：「有想去的地方嗎？」
「小時候曾去過彩虹瀑布，是個充滿回憶的地方，所以想帶小修去看看。」
「我知道那地方，很美，很棒的渡假勝地。」席禮亞點點頭，原來她也曾去過。
阿德列斯：「沒問題！妳現在的身分是公主，要對城務廳提報去向，但不需要我同意，如果沒什麼要事，我儘量不動用小修，讓他專責保護公主。」
——每天陪著妻子就有靈劍士薪水可以拿，未免太過分了……
艾莉絲：「感謝城主！」
「呵～能射下飛龍的詠月公主，做這點小事沒什麼。」
「這點我要澄清，兩隻飛龍都是小修除掉的。」
「誒？那怎麼會——」
席禮亞笑著：「很合理，你別忘了小修最擅長推辭功勞。」
艾莉絲也跟著笑開心：「沒錯啊！他就是這樣的靈劍士。」
一隻是艾莉絲射落的，另一隻被蕾菲亞娜壓墜的，兩隻飛龍最後都被我的龍炎了結，應該說是我撿到了大便宜。
※
接下來，輪到拜訪修道院和孤兒院。
艾莉絲與我牽著手並肩而行：「好開心，城主准了彩虹瀑布，回去可以準備了。」
「明明是妳自個准的。」
「順道來去找找神殿。」
「申請單寫的是渡假呀！」
剛剛我們已經在城務廳找到達達喀高原的地圖，也提出一週後前往彩虹瀑布的申請，城務廳馬上就蓋章准了，不對，申請欄與核准欄填的都是艾莉絲的名字，『詠月公主』在這方面挺管用的，護衛欄填的是我，陪同者當然是寫上蕾菲亞娜。
一邊走，艾莉絲一邊忙著揮手招呼，不愧是里德修拉當下最有名氣的公主，以前逛街時我比較辛苦，現在則是反了過來，我樂得輕鬆。
「總覺得……走路好累～」艾莉絲無奈說著。
「公主大人出巡大家都很興奮！等大家習慣後就沒事了。」
「哼～」
又經過久違的轉角包子店，買了兩大袋當伴手禮，還坐在旁邊長椅上先嚐兩個，老闆一直不願收錢，但是我堅持，還威脅不收錢下次就不來，最後老闆妥協又硬是多塞幾個。
我們還分了幾個包子給靠近的小精靈們，他們直喊著『謝謝公主姐姐』，艾莉絲也蠻開心的，有些精靈會大膽上前招呼或講兩句話，我們也一一微笑回應。
包子店前精靈多了起來，生意也興旺不少，老闆笑嘻嘻地特別端上兩杯熱茶招待。
昨晚就討論過了，艾莉絲選擇當個『平民公主』，過著和往常相當的生活。
艾莉絲受歡迎並非只是單純的受封公主，最重要的是射下飛龍與解除王國危機，精靈百姓都當她是里德修拉的驕傲與瑰寶，呵護備至。
來到修道院，除了見查理德報平安之外，也是為了見見卡多尼梅、巴蘭多這些老朋友，大家都先祝賀艾莉絲受封公主之事，也謝謝我們的帶回來的禮物。
順帶一提，因為無法手提太多禮物，早已吩咐伯納登派衛士幫忙分送。
我們也把彩虹瀑布的行程告訴查理德。
之後，就是孤兒院，那可就熱鬧了，艾莉絲本來就是孤身院最受歡迎的大姐姐，現在又是『公主姐姐』，加上帶來的包子，真的是鬧哄哄一團亂。
我讓艾莉絲多待一會，畢竟她也是小精靈，喜歡一起玩樂的氣氛，許久不見的明紀跑來找我聊天，還說以後要當郡府的衛士，我答應他，並囑咐好好練劍讀書，未來還需要靠他守護里德修拉。
新落成的孤兒院很不錯，阿德列斯在這方面挺用心的，我暗自感謝。
臨行前，艾莉絲還答應小精靈們，只要郡府外圍綠地完工，就邀請大家一起來玩。
到最後孤兒院院長和修士們得出來幫忙，否則小精靈們的熱情，真讓我和艾莉絲難以脫身，不過，之後我還有拜訪兩位靈劍士的既定行程，實在無法多做停留。
※
偶而，我讓伯納登回到內院一起晚餐，他現在是郡府的總管，原本侍僕地位是蕾菲亞娜高於伯納登，但是伯納登更適合管理偌大的外府與衛士隊，而且，該說蕾菲亞娜根本不對總管有興趣。
但是，以目前郡府規模，一個蕾菲亞娜不可能全部攬下，伯納登建議至少再僱請三位只有白天工作的侍僕，其中一個負責內院，另外兩個負責外府，伯納登巧妙說道，這全是為了公主。
增加侍僕，我最擔心蕾菲亞娜會反彈，這次她卻一反常態，富有餘裕地立刻同意。
——是因為我接納了她，而讓她有所改變嗎？
三天之後的晚上，我們聚在二樓起居室，趁著用餐之後的休息，我召集大家討論前往古望山脈的重點事項。
「要去彩虹瀑布，那一定得試試那兒的野地溫泉。」伯納登建議著。
「野地溫泉？」我想到巴木塔山莊的溫泉。
「在彩虹瀑布的上方不遠，有當地精靈經營的家庭式溫泉池，他們在野地掘池，溫泉水來自達達喀火山，據說對皮膚很好哦！雖說是野地溫泉，但是都有好好的遮蔽。」
聽完伯納登的解釋，艾莉絲眼睛都發亮了：「我要去！我要去！」
「小艾不是有去過？」
「可是我沒在那兒泡過溫泉啊！我們一起玩好不好？」
「咦？」不好吧～我還不曾和艾莉絲裸裎相見，而且蕾菲亞娜肯定也會在。
伯納登：「放心吧！閣下害羞的話，好像有『浴衣』這種東西，就算小蕾一起應該也沒什麼關係。」
蕾菲亞娜低著頭喃喃自語：「小修堅持的話，我也不是不可以……」
「嗯～小修很堅持要在一起。」
「等……我什麼都還沒說——」
「好期待～」艾莉絲閉上眼在幻想。
這樣下去可不行，得趁她失控前拉回話題。
「伯納登有進去過洪荒峽嗎？」
「有啊！年輕時和幾個好朋友熱衷登山，在洪荒峽野宿了好幾天，峽谷風景不錯，小心不要迷路，當時我們有僱用當地矮靈作嚮導。」
「能說說峽谷的事嗎？特別是關於矮靈的。」
「閣下對矮靈感興趣？」
我把壁畫的事說個詳細，並告訴伯納登我想尋找神殿。
「總不能胡亂尋找，當初一起登山的好朋友，就有一位在村裡經營旅館，他應該很熟悉峽谷與矮靈族，而且那時候就是他找到的矮靈嚮導，只不過……」
「只不過？」
「他和我年紀差不多，現在想進入峽谷探險恐怕會力不從心。」
「沒關係，到那兒我們再想想辦法，或許他能介紹矮靈嚮導。」
伯納登拿起紙筆寫下朋友的名字，交給蕾菲亞娜。
「閣下出發前，我會再寫一封信，拜託這位朋友提供協助。」
「伯納登～謝啦！」
「客氣了，你明明是我的主人。」
艾莉絲：「這次出門大概十天上下，不在家時，郡府就交給伯納登了。」
伯納登：「公主放心吧！」
「小蕾～出門又要麻煩你。」
蕾菲亞娜：「有可能野宿，的確有需要好好規劃。」
這件事就這麼定下來了，趁著伯納登也在，我們簡述在王城遭遇的事，而他也說了出門期間里德修拉的大小事，可惜的是我們錯過了迎春祭，只能期待明年。
伯納登：「關於梅竹郡府，有些事要報告。」
「有什麼事辦不來嗎？」
「不，小修給的方向，大致上都沒問題，等到你們旅行回來之後就差不多全部完工，我想說的是別的事。」
我催促伯納登直說無妨。
原來，打算開放外府的消息，已經有許多精靈知道並搶著申請搬到郡府附近，城務廳沒有理由拒絕，附近原本空曠，現在可能必須增建幾條新道路才行。
但是，有一家餐館和一間茶館，透過城務廳對郡府辦公室提出要求，希望能在郡府外緣租地開店，木柵外卅步距內屬於郡府財產，不得買賣。
「伯納登怎麼想？」我需要他的資深經驗。
「我認為蠻好的，外府開放時肯定不少精靈會前來休閒，如果能就近坐下吃飯喝茶的確方便，外租收入也能用來維護修繕，還是小修想自己做這個生意？」
「我一點興趣都沒有，外緣租地開店可以，進到郡府內可不行。」
「明白，外府禁止攤販進入，完全純休閒綠地。」
——幸好父母不在，否則肯定會炒地皮大賺房地產生意！
艾莉絲和蕾菲亞娜對我們的談話內容不感興趣，自顧聊著彩虹瀑布的行程，不管是精靈王祭、雪地之行、王城晉見，讓少女們遭遇到不少危險，我誠心期盼這次會是個快樂的輕鬆旅行。
上一章：7-1 生命新章
下一章：7-3 彩虹瀑布
沒有留言:
張貼留言