作者：三筆君
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飛龍族，是唯一被正式紀錄在史書裡的龍族，其他龍族若非虛構傳說，就是非常稀少，或深藏於精靈難以到達的絕境，靈龍族甚至能變幻為精靈形，隱蹤於精靈社會。
飛龍習慣獨居，不喜進入精靈的活動範圍，牠們有自己的地盤，不受拘束難以馴服，位於生物鏈中的最頂端，感官敏銳皮甲堅韌，不但刀劍難入，對咒術攻擊抗性也高，加上能夠自由飛行，精靈一旦誤入飛龍地盤，是九死一生。
自古以來，能夠成功馴服飛龍的精靈，就是『馴龍者』，但是大部分精靈蔑稱其為『竊蛋者』，他們冒險潛入飛龍巢穴，偷走龍蛋，從小龍開始馴化訓練。
光是冒險闖入飛龍地盤就已經非常危險，而且飛龍自我意識與性格成熟度非常高，馴化期間因爲抗拒而被反噬者不計其數，即使馴化成功，也只是一時，當龍格成熟時，隨時都可能主動脫離控制。
因為諸多限制，想成為馴龍者的精靈很稀少，加上『竊蛋者』的惡名被公認是靈格低下，馴龍者幾乎都非常低調，大都是為了興趣而冒險。
※
「真的非常抱歉，閣下！」兩名服務精靈親自前來道歉。
「怎麼回事……」我一頭霧水！
蕾菲亞娜：「小修閣下，旅館只剩一間豪華套房，沒得其他選擇。」
我和艾莉絲沒問題，蕾菲亞娜就沒房間可用。
「再找找別家就行。」我問服務精靈說：「能告訴我們那兒還有旅館嗎？」
「城東就我們一家，城西還有兩家，城北也有兩家。」
「請問確實的位置在哪？」
「走過去大概要一～二炷時間，稍遠了點，是我們準備不周，在下會派員帶路。」
服務精靈一邊說一邊低頭道歉，靈劍士頭銜還真受尊敬。
艾莉絲：「不了，都已經日落，馬兒也累了，不過就是一晚而已。」
服務精靈：「夫人這麼說也可以，旅館僕從的通舖房可以免費提供……」
他的意思是蕾菲亞娜可以和旅館的僕從共住一宿，這可不妥當，我和艾莉絲從沒把蕾菲亞娜當作僕從看待。
艾莉絲：「不必，我們擠一擠就好。」
果然是她們姐妹的行為模式，完全無視我的感受，把旅館當馬車用。
服務精靈驚訝地張著嘴，轉頭看著我說：「這個，閣下大人……」
我搖搖頭：「就依夫人吧！麻煩送晚餐過來，我們在房間內休息用膳。」
「是！馬上準備，請隨我來——」
艾莉絲與蕾菲亞娜相視而笑，就算我想去睡馬車，大概也難以得逞。
這裡是海德加都城，位於王國中南部，也是這趟旅途的第一站，擔心少女們長途跋涉太過勞累，途中儘量保持足夠的休息時間，以至到達時間稍為晚了些。
馬兒的確累了，尚未進城我們就已全部下車步行，進城之後，兩位美少女受注目倒沒什麼，但是跟在後面的是梅琳，雪狐平時並不會出現在王國平地，更何況她還有與身體相當的可愛大尾，走到哪裡都是無比吸睛。
蕾菲亞娜打開窗戶，艾莉絲也一起向外觀望市街。
艾莉絲：「哇！小修，這裡也好熱鬧，吃過飯後一起去逛逛好嗎？」
「可以是可以！但是小艾不累嗎？」
「稍為逛一下就好，我不曾來過這個城市。」
「嗯！小蕾一起去嗎？」
蕾菲亞娜：「你們去吧！我留在房間整理，換下的衣物也要洗一洗。」
艾莉絲：「那可以交給旅館的服務精靈處理吧？」
「我喜歡親自來做，這也是女僕的基本職責喲！」
梅琳：「我也留在房間，被當成可愛寵物，實在受不了！」
「明天不必趕早，我們吃完早餐再出發。」
蕾菲亞娜：「也是，只有今天的行程比較遠。」
「如果順利，我們第四天就可以到新安達魯城。」
艾莉絲：「希望那兒也已經融雪。」
叩～叩～
是服務精靈送來了餐點，海德加都也有特色料理。
多得靈劍士的虛名，相對的服務非常不錯。
※
更晚一些，我和艾莉絲在『冒險者天堂』餐館。
已在旅館用過晚餐，之所以會進來，是拜艾莉絲所賜，「不知道為什麼？走到這兒腳就酸了。」
「我們休息一會再回去，也順便幫小蕾和梅琳帶些小點心。」
「會帶點心犒慰的主人，小修真貼心。」
「別說主人啦！這是基本的朋友之道，更何況，小蕾正為我們在忙著。」
「小蕾也很貼心，她是故意讓我們有機會獨處。」
「獨處是只有我們倆私下在一起，這裡到處都是精靈啊！」
「小修太正經了，總之我們是在幽會！」
「真是的！是『約會』啦！」
「咦？電視有教過，是『幽會』！」
「又被教壞，如果不是夫妻或情侶，才叫『幽會』，公認的伴侶，要叫『約會』啦！」
「懂了，小修和我一起出門是『約會』，如果和小蕾一起出門就叫『幽會』。」
「呃……意思是對了，不過妳的比喻真叫我不知如何回答。」
「呵～最近，你和小蕾相處很自然，我總算放心了。」
「只是放棄抵抗而已，我學的本事只能用來戰鬥，對付妳們兩個根本不夠看。」
「什麼對付？有兩個少女愛著你，要心懷感激啊！」
「要是萍姐知道，肯定會罵我一頓，說我花心。」
「萍姐也有說過，花心是不負責的男人，小修會負責，所以不叫花心。」
艾莉絲笑得像朵花似的，真搞不懂，我能夠陪她度過的日子實在有限，究竟是什麼心態讓她願意把自己的男人分享給其他女性？只要她開心，我其實不太在意。
不過，問題在蕾菲亞娜，我並不討厭她，甚至很高興她能在身邊幫助我，但是過分的感情絕對會害了她的下半輩子，我沒法正面抗拒她們的聯手，但是我也有自己的想法，蕾菲亞娜說過，我只要讓她服侍就行，不需要做多餘的事，這點程度我還能接受。
嚐試勸退無功而返，心中另起盤算，我不過就是幾十年生命，等到年老貌衰，蕾菲亞娜正是花樣年華，只要堅守底線，應該還不至於誤了她的青春。
隔壁桌傳來的說話聲吸引了我的注意，因為聽到了關鍵詞『新安達魯』，我示意艾莉絲暫停說話，一起聽聽酒客們的交談。
「真的嗎？有飛龍出現？」
「聽說是在撒莫達山谷，幸好沒有精靈會去那兒，應該沒什麼問題。」
「山谷會被城務廳列為禁區吧！」
「目前還不清楚，只是大伙聊天時說的，也可能是謠言。」
「如果真的有飛龍出沒，城務廳肯定會去調查，而且，王都離那山谷好近，很容易就受到攻擊。」
「調查？現在新安達魯有點亂哦！大家都在說，幾個大臣私下爭權奪勢，說不定飛龍什麼的，他們才不想管。」
「真煩！王國運氣不太好，舊王城毀了，新王城又一團亂。」
「喂！別再說這個，在外頭討論這種事，實在不適合。」
該聽的都聽到了，我示意艾莉絲該離開，結了帳，離開餐廳一起走回旅館。
「新安達魯有點亂吶……」我有點忐忑不安。
「這消息連路人都能相傳，大概真有其事，實際情形得問過安德烈叔叔才清楚。」
「而且又是飛龍啊……」
「是小修的體質嗎？去哪都能碰上龍。」
「哪是什麼體質，這個叫厄運纏身。」
有些精靈甚至一輩子都見不著飛龍，而且見著的，大都是離得遠遠的。
「也有善良的龍，小修今天才能平平安安。」
「要不是弗列格曼，我早就完蛋了——不對，要不是他大吼我也不會掉下去。」
基本上我還是感謝弗列格曼，擁有御龍寶劍，等於擁有保護艾莉絲的足夠力量。
「別忘了，在迷宮小修也是被龍救了。」
「那個謎之龍一直沒有實感，不曉得為什麼會救我。」
「說不定是喜歡小修才會出手相救。」
「怎麼可能？看到滿身是血的人掉下懸崖，馬上就喜歡，這幻想也太跳躍。」
「這世上無奇不有嘛！」
「總之我又要擔心了！就算對手是飛龍，我也會保護小艾，妳要好好跟著梅琳哦！」
「每次有危險，出事的都是你啊！」
「這……妳說的也有道理。」艾莉絲強詞奪理，我是為了她才拚命的。
「梅琳會保護我，你也要好好保護小蕾哦！」
「我當然也會保護她，放心吧！」
艾莉絲低著頭臉色有點不安，比起飛龍，她更擔憂王國的混亂局勢。
「小艾～總之，先到新安達魯再說，暫時別想太多。」
「我知道的，希望安德烈叔叔能平安。」
「一定會的，我們儘快趕去。」
「早上提到卡拉貝爾哥哥時，小修很不自在，會擔心嗎？」
「小艾真敏感，因為……我不知道該如何面對才好。」
「是因為『預定羈絆者』嗎？」
「我對於精靈習俗理解不足，『預定羈絆者』好比人類的未婚夫妻，與其說害怕，不如說是有所歉疚吧！」
「這只是上一輩的暫時決定，即使是『預定羈絆者』，也並非最後能夠締結靈線，和小修相遇之前，我完全不了解男女情感，更甭說會喜歡他。」
「如果沒有王城大火，妳未來的羈絆者很有可能就是他哦！」
「這點我不否認，畢竟公主的身分，很難有機會認識其他男性精靈。」
「或許，他就是以羈絆者為前提，付出心意來喜歡妳。」
「嘿咕～」
「在笑什麼啊？」
「小修在吃醋。」
「嗯……或許吧！」
「我很開心，小修很在意才會想這麼多，不管是誰有什麼身分，也不管是誰喜歡我，我選擇的羈絆者就是小修，約定共度終生，靈線為証，永不反悔。」
艾莉絲抱住我的手臂，笑瞇瞇地，我回笑著摸摸她的頭，害怕她會被搶走嗎？這樣的想法，也不是完全沒有，精靈的忠貞我見識過，反而是我這個人類信心不足。
「小修～」
「嗯？」
「從我有知以來，除了父親與叔叔，第一次碰到的異性肌膚，就是小修。」
「好榮幸！誒～難道是在我家，妳用心語術的那個時候嗎？」
艾莉絲肯定著，我試著回想當時的情境，「妳碰到我的手時，一直在發抖。」，我還以為只是劫後餘生的恐懼。
「當然啊！我只打算給羈絆者觸碰肌膚，那時候下定很大決心。」
「啊！失禮的原來是我啊！真是抱歉～」
「以結果來看也沒錯，小修終究成了羈絆者。幸好最後你親吻了我，否則，我就算死了也會很遺憾。」
「如果親吻了妳結果卻是失敗，我肯定會內咎一輩子。」
「不，能被喜歡的人親吻，即使不成功，我也是心滿意足。」
「那要謝謝姐姐，如果不是她逼著，我大概也沒那個膽子。」
「嗯，要謝謝萍姐！」
「不過，小艾那時候就喜歡我這個人類，真是奇怪的精靈。」
「你可沒有立場說我喲！小修也是愛上精靈的奇怪人類。」
「沒錯！」
「雖然有點不太好問，但是小修喜歡我哪一點啊？」
「小艾可愛得一塌糊塗，任誰都會喜歡，卡拉貝爾哥哥一定也是。」
這個答案只是暫時敷衍，我喜歡艾莉絲的理由，可不是只有『一點』而已。
「為什麼又提到他？小修絕對是在吃醋！」
「沒辦法，吃醋是一定會的啦！」這次我乾脆承認。
「嘿～我好開心！不過，我只想和小修永遠在一起。」
我好想親吻她，艾莉絲總不諱言對我的情感，比起率直的她，我差得遠了。
飛龍出現的消息也得給小蕾和梅琳知道。
心頭湧上不祥的預感，這次肯定會遇上什麼危險，抱著遊玩的心態絕對會出事，還是得小心為上。
※
撒莫達山谷，位於新安達魯城的西北方十餘公里左右，山谷裡除了森林就是沼澤，一旦起霧，連方向都難以捉摸，行走不便惡獸遍布，甚少精靈靠近。即使是狩獵精靈，大都選擇城東的草原區，樹林規模不大風險也少，遇上惡獸的機率也小。
森林深處冬雪深積，矗立著一座高約廿米的瞭望台，四周圍繞著約三公尺高的木柵。
遠方茂密的大樹上，躲著兩個蒙面精靈，身披白色大衣，用鷹眼術觀望瞭望台動靜。
「再靠近點恐怕就會被發現。」低聲說話的，是新安達魯的巡守隊長安德烈。
「這麼危險的叢林裡頭，居然藏著一個營寨，而且還不小，這規模，至少可以容納千名精靈。」回答的是靈劍士馬休飛。
「還以為是盜匪小城寨，沒想到，簡直就像是衛士營。」
「盜匪？難道最近有搶劫之類的案件嗎？」
「就是沒有才奇怪，這裡精靈不會來，想搶也沒有對象。」
「會不會是原本叢林的住民啊？」
「不！從沒聽說這叢林有精靈居住。」
「咦？我是一頭霧水。」
「雖然最近沒多少搶劫案件，但是卻發生了好幾件失蹤案件，而且相關地點都在這山谷附近。」
「這裡是你安德烈掌管的範圍嗎？」
「當然不是，巡守隊只負責城內的治安。」
「呵～那你管的也太多了。」
「我才沒想管，那些失蹤案件，地點都不在城內，所以我全都呈報給城務廳。」
「還說沒想管？都呈報了你還親自來。」
「不暪你說，呈報案件沒有一件有在認真查的，全都被列為懸案。」
「懸案？至少可以問一下城務廳的處理進度吧？」
「廢話！我當然問了，受害家屬一直等不到結果，又回頭找我們巡守隊訴苦，這些案件的進度報告，看就知道是呼攏的。」
安德烈擔任過親衛隊長，也非常熟悉城務廳的運作，經驗老道的他，報告內容是真是假一眼就清楚。
「也就是說，案子被壓下來——可能與大人物有掛勾？」
「我是這麼猜，不是告訴過你，有可能會發生內戰嗎？」
「哦！所以……這營寨可能是兵營，想謀反？」
「不排除有這可能性，所以才親自來看看。」
「巡守隊長管到這個分上，太盡責了。」
「不只如此！我懷疑想謀反的，和當初指使王城大火的幕後很有關係，或許目的就是為了搞垮王國。」
「原來如此……那現在怎麼辦？就算是晚上，再靠近也很有限吧？」
「接近到四百步，應該就會被索敵發現，只能遠遠監視。」
「別算得那麼剛好，公主的羈絆者，聽說能夠索敵六百步。」
「六百步？是瞎扯吧！修閣下也可能是誇口而已。」
「是查理德主教說的，修閣下的索敵也是他教的。」
「主教不會亂說話，但是六百步也實在太……能剌瞎飛龍眼睛，或許真有本事，後浪催前浪，後生可畏。」
查理德畢竟是修道院長，又是昔日陛下之弟，說話自有一定分量。
馬休飛眼觀八方：「附近沒有更好的制高點，接下來怎麼辦？難不成去拜訪嗎？」
「出現過的精靈，全都是帶武器的，這肯定不是一般村莊，太靠近會有危險。」
「現在還早，這裡也還算隱密，我們繼續看住大門口，或許會有什麼動靜。」
「嗯！輪流用鷹眼監視，入夜再回去，食物都有帶夠。」
「安德烈……」
「怎麼？有話直說啊！」
「就算查出什麼，能交給誰處理？王城裡有信任的高位者嗎？」
「很抱歉！目前為止，我還看不出能夠相信誰，包括羅邦在內。」
「如果真有千名武裝精靈，我們幾個怎麼對付得了？」
「希望只是山賊，找到証據就交給王城處理，接下來就不關我們的事。」
「上千名的山賊，王城不可能放置不管，就怕……」
就在安德烈與馬休飛討論的時候，營寨方向傳來細微的吵雜聲。
「馬休飛！快點看大門前面。」
「嘖！這下真不得了……那個是……」
兩名中年精靈不約而同繃緊神經，不自覺地握住劍柄。
※
離開海德加都城，第二天往百達納村的路程很輕鬆，距離也短，所以一路上休息時間很充足，這個休息充足指的是馬兒，蕾菲亞娜非常了解馬兒的狀況，她能夠隨行有很大的幫助。
在馬兒休息時，我不斷練習單純使用長劍，雖說是劍道出身，但昔日所學根本無法實戰，所以試著把長劍與追星劍法融合，意外地感覺不錯，比起雙劍，長劍的好處是運用輕鬆，攻擊與防守的範圍都能擴大，雙手握持配合力量殺傷力更強，能迫使對方必須雙劍回防，同時催動狂暴術與風行劍咒時，速度上能與龍行術相當，而且捲起的風壓，還能夠牽制對方下盤行動。
把劍法整理到最後，我幾乎都是著重在奔星、流星與慧星三套劍路，奔星式配合風行術突襲效果絕佳，能比雙劍更快攻擊到對手，流星重視連續攻擊，單手長劍也能做到相同的劍路，雖然少了雙劍變化，但長劍能完全籠罩對手全身。
我使雙劍時甚少用上慧星式，慧星講究中央力量攻擊，這個訴求，與單手長劍是天作之合，有一擊必殺的威力，效果高出雙劍甚多，適合快速結束戰鬥。
「呼～總算完成整套劍路，好累。」
天氣還是非常冷，蕾菲亞娜幫我披上大衣，拿著手巾幫忙擦汗，還記得沒多久前，她只是送上手巾讓我自己來，或許是我太過順從，反而讓她越做越多。
「小修的長劍似乎越來越順手了。」
「現在總算有點像樣，我果然比較習慣雙手長劍。」
「加上御龍寶劍不好嗎？」
「並不是不好！一對一劍術比拚時，長劍攻擊防守範圍都大，力量更強，相比之下短劍比較吃虧。雙劍變化多端，技巧也多，防禦時比長劍更加靈活，適合以寡擊眾，最重要的是能使用劍咒，當對方有術士時，聖劍寶劍一起用比較好。」
「呵～小修練出心得，不愧是靈劍士。」
「小蕾也很厲害啊！妳的劍法沒有固定套路，劍速卻非常快，一般劍士都不是妳的對手，說真的，比我還有天分。」
蕾菲亞娜給了我一個微笑：「過獎了，那是小修晨練時都在教我，反而擔誤你自己的功課，小蕾很過意不去。」
「不，我一個人晨練才真的是無聊，以前都是姐姐和我一起對練。」
「姐姐也會劍術？」
「不是哦！因為人類不能隨便攜帶武器，我們練的是合氣道，既是健身又能防身，不過，同樣的道理，我多少能應用在劍術上。」
我曾以為合氣道的空手奪刃只是噱頭，但是現在，配合狂暴術還真能發揮點效果。
「原來如此，小修的強大就是把好幾種武術融會貫通在一起。」
「或許吧！我們可以繼續前進了嗎？」
「嗯，馬兒休息差不多了，小修也休息一下，我來駕車。」
「謝謝，麻煩妳了。提到馬兒，我一直有個疑惑。」
蕾菲亞娜歪著頭睜大眼等我說下去，這是……裝可愛的表情嗎？
我故意視而不見：「那個……一路上，好像都沒看見什麼馬？是不是我們很奇怪？」
「小修是人類難怪不曉得。雖然草原上有不少馬兒，但是能被馴服的很少，一般都是騎驢或驢車比較多，小修是靈劍士，用馬兒並不奇怪。」
原來還有這樣的學問。
蕾菲亞娜繼續說：「別看驢兒比較矮小，其實比馬兒更能負重，而且又便宜，馬兒的好處是速度快，有許多驢車因為趕不及到市鎮而常常露宿野外吶。」
「小蕾真是博學多聞，長知識啦。誒——小艾呢？」
「睡在車伕座哦！我剛幫她蓋了件被子。」
我和蕾菲亞娜走回馬車：「真是的，怎麼不進馬車裡睡啊！」
「那得怪你呀！練劍的時候，她肯定是想陪在旁邊。小艾非常依賴小修。」
「呵～我知道的，謝謝妳幫忙蓋被子。」
「我也很依賴你哦～」
說著說著蕾菲亞娜又把頭靠過來，我苦笑著，依著她摸摸頭。
「還有耳朵。」
「好～好～妳的撒嬌程度不輸小艾。」
我走到車伕座，原來小艾不僅僅蓋著被子，梅琳還給她抱著一起睡，雪狐毛長溫暖，刻意幫主人禦寒，不愧是誓約者。
——這方面，蕾菲亞娜也不輸梅琳。
我叫醒小艾，睡眼惺忪，只得帶她在馬車內繼續補眠。
一路上走走停停，越往北走，越是寒冷，第二天晚上住在百達納村的小酒店。
路途上風景如畫，可惜只能邊走邊欣賞，沒有餘裕做長時間停留。
因為危機意識，我抓緊空檔，不停熟悉著長劍，蕾菲亞娜也經常一起練習，她原本就有底子，學起追星劍法上手很快，我甚至認為她有靈劍士的潛質。
到第三天時，路邊開始有著積雪，查理德判斷沒錯，如果我們太早出發，到最後馬車會非常難走。
日落之前，順利到達王國裡的最大城市——邦加度拉城。
※
在撒莫達山谷裡，出現在安德烈與馬休飛眼前的，正是罕見的飛龍，從營寨大門裡走出來，振翅一揮旋即起飛，低空盤旋數圈，便一飛沖天沒入雲霄。
安德烈與馬休飛小心地躲在樹幹之後，他們在雪地裡，穿著偽裝用的白色斗篷，距離營寨又遠，不容易被精靈們發現，但是飛龍視力良好聽力敏銳，又能藉氣味辨識生物，即使有偽裝，也不敢大意。
飛龍非常敏感，即使沒入天空，安德烈與馬休飛也不敢大意，互相握手用心語術交談，因為細微的交談聲，都有可能被飛龍發現。
馬休飛：【安德烈，王都附近居然有飛龍巢穴？】
安德烈：【從沒有聽說過，如果有，這山谷早就被劃為禁區啦！】
【牠沒有攻擊營寨的精靈，竟然能夠共存？】
【恐怕是被馴服的，剛剛牠是跟在一個精靈後面出來的。】
【可能是那個精靈控制的，可惜太遠了，看不清楚臉。】
【這可不是開玩笑的，如果沒有專用武器，一整個衛士營也不是對手。】
【繼續監視嗎？有飛龍在可不太安全。】
【先回去吧！要是飛龍回來，行蹤可能就會敗露，這件事也得快點通報上去。】
有了結論，兩個精靈默默把背包上肩，準備離開，突然一聲輕嘯自天空傳來，嚇了他們一跳。
安德烈看向天空，小聲地說：「這麼快就回來？」
馬休飛趕緊把食指比在嘴唇上，示意噤聲，安德烈馬上以手摀嘴，點頭示意抱歉，他們再次隱入樹幹之後。
安德烈很快就知道自己猜錯，這是另外一隻返還的飛龍，因為他們專心注意先前那隻飛龍，才忽略了從另一個方向出現的飛龍。
但是為時已晚，飛龍已經注意到，盤旋在他們頭頂上數十公尺處，似乎沒能發現潛伏的位置，畢竟偽裝也有一定效果。
飛龍找不到目標，掉頭飛回營寨，降落在大門口，似乎知道飛龍會回來，有個精靈站在大門口等待著。
馬休飛與安德烈發動著鷹眼術看著飛龍的狀況，不敢隨意亂動。
只見飛龍低下頭，大門口的精靈伸手摸著牠的鼻頭。
馬休飛用心語術傳達：【糟了，他們在用心語術，說不定是把發現我們的事告訴那精靈。】
【抱歉，是我大意，不小心發出聲音。】
【先不說這個，找到機會就快溜，有飛龍在實在太不利了。】
【萬一追來，就只能指望我們跑比較快。】
【安德烈～目前只看到一頭飛龍，萬一逼不得已就分開逃走，至少有點機會。】
【了解，這事必須傳達！如果都能回去，就到我家會合。】
大門口不再只有一名精靈而已，從營寨裡走出三、四十名武裝精靈，與飛龍交談的精靈，對著武裝精靈說了一些話，伸手指著安德烈與馬休飛藏身的方向。
安德烈再次用心語術：【唉～果然被發現了。】
馬休飛回應：【他們開始行動，往這個方向過來了，事不疑遲，我們快點離開！】
兩個精靈很有默契地跳下地面，發動狂暴術，迅速奔離。
跑沒多久，頭頂又傳來一陣清嘯，飛龍跟來了——
安德烈邊跑邊對馬休飛打手勢，馬休飛點頭回應，立刻改變行進方向，分頭逃離。
面對兩個目標，飛龍只能鎖定其中一個，馬休飛故意跳起，出劍砍斷一根樹枝，樹枝斷裂落地發出聲響，吸引了飛龍朝他而去。
安德烈當然知道他是故意的，而且也知道身為靈劍士的馬休飛，腳程比自己更快。
——這傢伙，回去以後得好好罵罵你才行。
森林裡，精靈與飛龍的生死追逐戰正展開著……
※
在邦加度拉入宿旅館之後，服務精靈好心詢問：「請問先生是要到新安達魯嗎？」
「是的。」
「依規定必須事先提醒，進入新安達魯時會有衛士搜查，請勿攜帶任何違禁品。」
「謝謝提醒，我們並未攜帶違禁品。」
這次入宿我並未以靈劍士身分登記，接近新安達魯城，我想儘量隱藏身分。
「那就好。」
「請問，為什麼要檢查？是發生了什麼事嗎？」
「不太清楚，可能是擔心有盜匪之類的吧！路上自己也小心點，最近不太平靜，請儘可能走大道，安全一些。」
「謝謝你的消息，我們馬車走的是大道，應該沒問題。」
這間旅館算是普通，我對它提供的餐點不太有信心，便向少女們說：「等會到街上找個不錯的餐館，我們舒服地吃一餐。」
「好的！」「嗯！請先等我把行李安頓好。」
「梅琳～跟我們一起走嗎？」
梅琳點點頭同意。
※
依著服務精靈的建議，我們一行來到不遠的高級餐廳，而且是有包廂的，我刻意把兩張椅子併起來，讓梅琳或坐或躺都行，包廂的好處是，梅琳也能自在地說話。
點餐也非常講究，侍者對我們詢問的菜色一一解釋，還貼心地提醒餐廳備有寵物飼料，我揮手示意不必，梅琳一向吃與我們相同的食物，而且她也不喜歡被當成寵物，除了我和艾莉絲。
光是點餐，就花上半炷時間。
「邦加度拉的餐廳非常豪華，我第一次看到有包廂的。」
事實上，里德修拉只是個古老傳統小城，等級落差當然也大。
艾莉絲：「包廂應該不便宜吧？」
「這樣比較好，妳和小蕾的組合太亮麗，加上梅琳，簡直是男女老幼通吃，不管走到哪都是焦點。」
梅琳：「小修可以更加驕傲，挺起胸膛，接受大家羨慕的眼神。」
「不不，這樣我會坐立不安的。」
蕾菲亞娜：「沒辦法，主人其實很害羞。」
「總之，我覺得包廂很不錯，這幾天妳們辛苦了，明天就到新安達魯，趁著今晚大家好好放鬆休息。」
艾莉絲：「嗯～小修比較辛苦，馬兒休息的時候，也都在練習劍術。」
「不管是馬休飛的信裡，或是精靈的耳語相傳，新安達魯顯然不太安寧，我想提高警覺保持戰鬥力。」
蕾菲亞娜：「小修是在擔心，想多點力量保護小艾。」
梅琳：「我會跟好小艾，就多依靠我們一些吧！」
艾莉絲：「我的障壁術已經可以實戰，可以保護自己，也能保護大家哦！」
我點點頭：「妳們都很強，不過，我最憂心的是飛龍的消息。」
艾莉絲：「出現飛龍，卻沒有官方的正式通告，這不太合理。」
「姑且先當作傳言！儘量別落單，小蕾也一樣，別獨自出門買東西。」
蕾菲亞娜：「也不能找小艾陪吧！公主的身分暫時要隱藏吧？」
艾莉絲：「對！叔叔說王城有許多認得我的精靈，叫我別隨便抛頭露面。」
「放心吧！我或梅琳都可以陪妳的。」
蕾菲亞娜淺淺一笑，總是神祕兮兮不動聲色，我卻越來越了解她，只要有我在，她才不可能找梅琳，不過安全第一，我是不會拒絕的。
侍者敲門上菜，這家餐廳的每道料理分量並不多，卻是我吃過最美味的。
我不讓蕾菲亞娜伺候，一起好好享受高級餐廳的服務，意外地，這次她很配合；當她不是女僕時，氣質優雅完全不輸給艾莉絲。
這次用餐很輕鬆，蕾菲亞娜結好帳，我們離開餐廳。
在餐廳門口，我問著：「小艾想逛逛嗎？」
「不了，你都沒休息，回去吧！旅館樓下有附設飲茶室。」
蕾菲亞娜：「我看過菜單，有小修喜歡的米爾紅葉茶。」
我還沒能回應，就發現前方堵了五個精靈，貌似都是五十歲以上——和我的外貌年紀差不了多少，最後頭是位穿著華麗的年輕精靈。
來者不善，半包圍陣形，明顯衝著我們而來，他們腰配短劍，在城裡頭禁用戰鬥咒術與配掛刀劍，既然能夠配劍就表示是名門望族。
一個最年輕最瘦小的精靈上前搭話：「小鬼們，是外地來的吧？」很不客氣的態度，明明最矮小，眼睛卻像長在頭頂上。
蕾菲亞娜站到前面，兩手插腰：「無禮，就算是也不打算告訴你。」
「哈！我們肯好好說話就已經是很有禮貌。」
瘦小精靈輕拍劍柄，企圖武力威嚇，這點程度想鎮懾我們還遠遠不足。
梅琳機靈地站到艾莉絲身邊，我對蕾菲亞娜說：「別理他們，我們走。」
我想帶大家從反方向離開，但是兩個精靈跑過來攔在前方，而且都是把手放在劍柄上，作勢欲發。
我讓艾莉絲三個一起退到牆邊，蕾菲亞娜把背包取下，我知道背包裡頭有短劍。
「邦加度拉這個大城市，實在不太友善啊！」
瘦小精靈走到我面前：「別這麼說呀！我們沒有惡意的。只是想談談而已。」
握著劍柄說只想談談？一臉賊笑，怎麼看都不像『沒有惡意』。
我姑且探詢：「請問有何指教？」
他指著梅琳說：「我家少爺要買這隻寵物。」
「不好意思，這雪狐是我的朋友，朋友是不能賣的。」
「是嗎？我們出十個金幣，不……是廿個金幣。」
他出價時，轉頭向後看看，發現穿著華麗的精靈用手指比了二，馬上改口加碼。
「我剛說了，雪狐是朋友，我不可能賣的。」
「我這麼說吧，我家少爺就是喜歡這隻雪狐，怎麼樣才肯給我們。」
先不論靈狐身分，那漂亮的超大尾巴，全世界獨一無二，會被看上也是無可奈何。
「你可以親自去問雪狐，如果牠願意跟你們走，我不會阻止，也不會收錢。」
「問？寵物怎麼談啊？戲弄我們嗎？」
「牠很厲害，聽得懂精靈語。」
瘦小精靈見我這麼說，有點猶豫，但還是走到梅琳前面。
「小雪狐，我家主人很喜歡你，每天都有好吃的食物，還會蓋小屋子送給你，家裡金山銀海，想要什麼就有什麼，你願意跟我們走嗎？」
梅琳鼻息一哼，甩頭不理，明顯就是拒絕。
「就算拒絕也沒用，乖乖跟我們走吧！逼我們動手，妳家主人會受傷哦！」
好說不成惱羞成怒，竟然用威脅的，而且還伸出兩手作勢欲抓。
梅琳也不是省油的燈，一改優雅態度，毛髮豎起犬齒外露面目猙獰，我第一次看到她如此兇悍的表情，難怪艾莉絲說梅琳一兇起來，沒有精靈敢靠近。
瘦小精靈被梅琳突然一嚇，跌坐地上，來不及起身就連忙向後退去，狼狽至極。
我搖著頭：「雪狐不願意，勸你們還是算了吧！今天的事我們也不計較。」
後頭那位穿著華麗的精靈終於走到前頭來。
瘦小精靈趕忙起身，惶恐說著：「少爺……」
「沒用的傢伙，到後面去。」這位少爺悠哉地走到我面前：「我說小鬼啊！少玩什麼把戲。能把雪狐教得如此聽話，肯定下了一番功夫，我也看得出來這雪狐不簡單，不會讓你吃虧的，直說了～一百個金幣，夠買個幾十隻雪狐，你再訓練一隻聽話的不就得了嗎？」
「抱歉！就說她不是寵物，沒得出價的。」
少爺欺身靠近：「你別敬酒不吃吃罰酒。」
蕾菲亞娜閃身擋在我面前，手握寶劍但未出鞘，大喝：「無禮之徒，退開。」
這位少爺有點吃驚不再上前，除了瘦小精靈，其他三個精靈都把劍拔了出來，作勢向前。
少爺做了個手勢，讓三個精靈停下退開，順了順衣服，恢復氣定神閒。
我抓住蕾菲亞娜的手，以免她不小心衝動，搖搖頭示意，讓她往後退。
她低聲耳語：「需要劍嗎？」
我也小聲回答：「暫時不用，妳別妄動，交給我吧！」
「主人請小心！」
看對方架勢，讓蕾菲亞娜出手擺平大概沒問題，要是那樣，我和使喚隨從出頭的闊少爺就沒兩樣了。
少爺再次靠近：「平民講禮貌還真多餘！我叫詹姆士，我父親是方德納蘭卿，邦加度拉的上將，如果答應交易，我們就算是朋友，以後你有好東西，我也會高價來買，遇到什麼困難，我也會幫忙，當然，一百金幣，我說到做到。」
「抱歉，從頭到尾我都說了，雪狐是我們的朋友，不是可以交易的寵物。」
「呵～我父親是靈劍士，我的護衛們也有帶劍的權利，不過——」詹姆士頓了一下，指著蕾菲亞娜說：「這位小姑娘在大街上拿出劍來，雖然說沒什麼事，也是會被抓起來關個幾天，我可不能當作沒看見哦。」
艾莉絲牽住有點生氣的蕾菲亞娜，不讓她亂來。
「詹姆士先生，請容我解釋，你們帶著劍，擅自包圍我們，也未先自報身分，根據律法，面對威脅拔劍自保是被允許的，如果因此而嚇到你，我代為致歉。」
「小鬼嘴很溜嘛！你的道歉不值錢，看長相就知道是異鄉來的，在這裡不可能有什麼靠山吧？還帶著兩個小精靈，這寵物看起來很兇，畢竟也只是雪狐而已，小鬼～逞強可是會吃大虧哦。」
「這句話原封不動還給你。就算你父親是靈劍士，我也沒必要買你的帳。談話結束，請讓開吧！」
詹姆士眉頭一皺，「你這傢伙……」說著，左手伸過要抓我的胸口。
我當然不會讓他得逞，右手一提，扣住他的手腕，往上一扳，他痛得哇一聲叫出來，他的同伴們似乎也驚慌了，都沒想到我隨隨便便就做出肌膚碰觸的動作。
詹姆士少爺的右手想抽出佩劍。
我已經累積不少對敵經驗，這位少爺的速度太慢了。
我左手手刀打擊他的右手腕關節，他的短劍才剛抽出來就痛得抓不住而落地。
我右手扭轉他的手腕，右手肘頂撞他彎曲的手臂，硬是用蠻力推開他，詹姆士踉蹌退了好幾步，用合氣道對付這位少爺，綽綽有餘。
「可惡！」詹姆士用眼神看向三個持劍隨從，他們立刻拔劍衝過來。
我發動狂暴術，心中暗嘆，竟然與街頭混混瞎攪和，真是愧為靈劍士！
他們速度並不快，我先對蕾菲亞娜揮手示意保持安靜，我比較擔心她會衝動。
索敵沒有太大的靈力反應，對方沒用咒術，但我發現艾莉絲已經在作準備。
三個精靈接近五步左右，我開始迎敵，迅速移位到側邊，我儘量保持站在只面對一個精靈的方位，避開被三劍同時攻擊，以我的速度還算輕鬆。
——合氣道空手奪刃。
我並未到達空手奪劍的大師水準，而是逐一以手刀砍擊對方手腕，打落短劍，再用力量重擊他們的前臂，轉眼之間，三個精靈抱著疼痛的手臂、手腕往後退，哀聲連連，就算把劍撿起來，一時之間大概也沒辦法使劍。
詹姆士在抬手輕聲詠咒，真是沒完沒了——
破咒！
詹姆士手心的小火球消失了，不死心再次催咒，我當然不給機會，再次破咒。
「你……你……」
「有本事就親自上，靠著護衛說話大聲算什麼？如果有學到教訓，以後就乖一點吧！」
我轉頭對少女們說：「我們回去吧！」
但艾莉絲卻說：「那邊…...」
我循著她指的方向看過去，原來有好幾個巡守隊士從另一邊街頭跑著過來，我們旁邊有許多精靈圍觀，大概是其中有去通報的吧！
其中一位隊士似乎認識這位桀驁不馴的公子：「詹姆士少爺？」
「是我，快點把他們抓起來，我被他們襲擊了。」
圍觀的群眾開始指指點點，但是沒有精靈敢上前幫忙說話。
小隊長走過來，「幾位，雖然不知道發生什麼事，可以和我走一趟駐所嗎？」
詹姆士又回復紈絝子弟的語氣：「我父親是靈劍士，呵呵！」
——唉！真的是沒完沒了。
我回頭苦笑地看著少女們，蕾菲亞娜仍在氣憤，艾莉絲則是點點頭，給我一個微笑，又看看我的腰間，我明白了她的意思。
我解開腰袋，取出黃金勳章，大聲對小隊長說：「里德修拉靈劍士『御龍劍士』修．南宮在此，初次相會還請指教。」
令我驚訝的是，先出聲的竟是圍觀精靈們，幾乎都在拍手叫好。
「太好了！」「真厲害！」「總算給他一個教訓。」「仗勢欺凌，活該。」
看見群眾的反應，隊士們也大概知道是怎麼回事。
小隊長靠近仔細端詳黃金勳章：「是真的靈劍士勳章，黑髮圓耳，年輕精靈，啊！」
靈劍士的圖像履歷早有發佈到王國各地，小隊長有印象。
隊士們聽見小隊長這麼說，全都趕緊收劍。
小隊長立刻作揖行禮：「修閣下，在下巡守隊辛卡小隊長，多有得罪，請見諒。」
「沒事的。」
我走向詹姆士，故意狠狠地怒視，他腿一軟坐在地上，眼神驚慌，襲擊靈劍士是重罪。
我一把抓住他的衣領，逼近他的臉說：「詹姆士先生，請問你還想買雪狐嗎？」
「不，不，閣……閣下，抱歉，不想了。」
既然肯退讓就算了，我微笑的拉他起身，還友善地幫忙整理被拉皺的衣領，這位大少爺一動也不敢動。
「我其實很忙的，明天還得趕赴王都晉見陛下，如果可以，我們想早點回去休息，到巡守隊又要扯好久，也蠻累的，可以當作沒這回事嗎？」
「沒……沒關係，不，不是，請原諒我，有眼不識靈劍士，都是我的錯，對不起。」
我轉頭對辛卡說：「小隊長，我和這位詹姆士先生有點誤會，現在沒事了。」
辛卡：「閣下沒事，那自然是最好。」
「辛苦了，那我們先回去，一路趕著，今天想早點休息。」
「好的！」辛卡多回頭指著兩個隊士：「你們倆，護送閣下回旅館，好好保護，絕對不可以讓閣下被打擾。」
——我就知道會這樣，所以才不想亮出身分，就算是護衛，被跟著總是不自在。
我回頭牽著艾莉絲：「我們回去吧！」「好！」
辛卡說：「閣下夫人……嗎？」
艾莉絲笑著說：「是的，辛苦你了！」
「害夫人受驚，真抱歉！」
「沒事的。」
「閣下與夫人請慢走。」
我瞄了一眼詹姆士，他打了個哆嗦低下頭不敢直視。
——真不好意思！就算你老爸是靈劍士，我也不遑多讓！
欺善怕惡，在人間會發生的惡行，精靈世界也一樣會有，我搖搖頭，帶著少女們一起回到旅館。
※
回到旅館，我們並未到飲茶室，而是留在房間內休息，因為隊士受命護衛，正在大廳守著，如果我們走進飲茶室，其他客人應該會很不自在。
艾莉絲：「小蕾和梅琳，今天都別回房，留在這裡陪我們。」
蕾菲亞娜側著臉看著我說：「可是……」
我裝作沒看見，不動聲色。
艾莉絲：「說不定那個壞蛋會來偷襲，妳還拿著劍指著他。」
——明明詹姆士比較擔心我們搞事。
蕾菲亞娜又側過臉看著我：「但是……」
——就算蕾菲亞娜留在自己的房間，我的索敵也可知道她是否安全，但艾莉絲肯定是故意的，更何況樓下還有隊士守著。
一個藉故，一個裝可憐，我輕嘆一口氣，微微點點頭，算是認命。
蕾菲亞娜終於笑著說：「恭敬不如從命。」
艾莉絲回頭嘟著嘴對我說：「你剛剛在嘆氣嗎？有什麼不滿意嗎？」
我趕緊揮手否認：「怎麼會，有兩個美少女陪著，怎麼可能不滿意。」
梅琳：「咳～咳～我姑且也算是美狐少女。」
「抱歉！有三個美少女陪著，我高興都來不及～」
少女們都笑了，我很清楚誰才是真正的一家之主。
艾莉絲：「沒辦法吶！本來想低調一點的。」
蕾菲亞娜：「是那些精靈自己不好，竟敢對小修出手。」
梅琳：「小修是笨蛋，金幣收起來就賺到啦！」
「真過分！我沒把妳賣了，不感激還說我笨蛋。」
「你收下金幣，我再自己偷偷跑回來不就好了，憑他們攔不住的。」
蕾菲亞娜：「梅琳妳不懂，小修靈格高潔，是不可能做這種事的。」
艾莉絲：「對啊！小修說讓梅琳自己做決定，把妳當做是朋友一樣。」
梅琳：「嗚～你們聯合對付我。」
「不～梅琳今天表現很棒，一有危險馬上就護在小艾身邊，我放心多了。」
「那當然，我是小艾的誓約者啊！」
蕾菲亞娜：「偏心，小修有危險時，我也是馬上守護在旁邊。」
——又來了，她總是和梅琳競爭這種小事。
「妳又不是靈獸，真要出事的時候，妳得先保護自己啦！」
「保護主人也是……女僕的工作。」
「誒？」
艾莉絲笑著說：「你忘啦？小蕾是『最強女僕』哦。」
這次換蕾菲亞娜嘟著嘴，淚眼汪汪一副想哭的樣子。
我馬上換成溫柔的語氣：「沒錯！小蕾今天表現很棒！比梅琳更積極。」
蕾菲亞娜靠過身來，我反射動作摸了摸她的頭，被調教的好像是我？
「有時候，真覺得小蕾跟靈獸很像，忠心得過了頭。」
蕾菲亞娜挺起胸膛：「我不否認，但是我比梅琳厲害多了。」
艾莉絲笑得合不攏嘴，梅琳居然也是。
「等等，妳們兩個是在笑我嗎？」
艾莉絲：「不，因為妳對小修很忠心，我很開心，所以才笑的。」
梅琳：「沒呢！我承認，小蕾真的比我厲害多了。」
「不管妳們啦。」蕾菲亞娜轉過頭笑著對我說：「小修等一會，我去泡茶！」
隨口稱讚，居然可以這麼開心，我真的是不太懂，女人心海底針。
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